BULLETIN DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 239 



La Flore du Maine il y a 2.000 ans 



Par Mgr LÉVEILLÉ. 



La capitale a perdu depuis quelque temps son nom de Suindi- 

 num (habitants du pays des porcs) qui rappelait l'abondance 

 des porcs dans la région et dont la race porcine actuelle du 

 Craonnais est un souvenir, et a échangé ce nom contre celui de 

 Cénomanum capitale des Cénomans (habitants de la fange). Ce 

 nom est d'ailleurs pleinement justifié car le Maine est alors un 

 pays de bois et d'étangs. Toute la région nord à l'exception des 

 sommets calcaires est boisée et coupée de larges étangs et d'in- 

 nombrables marécages surtout dans l'arrondissement actuel de 

 Mayenne. C'est une immense forêt qui s'avance vers Lutèce, 

 par la forêt de Chartres et dont les forêts de Bercé et de Persei- 

 gne représentent les restes. Cependant toute une vaste plaine 

 d'alluvion sablonneuse, correspondant à la région actuellement 

 plantée de pins entoure le vieux Cénomanum dont les hauteurs 

 sont au nord et à l'est couronnées de bois. A travers le pays des 

 Aulerques Cénomans, les villages s'espacent dans les clairières 

 et à l'ombre des bois surtout près des cours d'eau plus larges et 

 plus impétueux qu'aujourd'hui. 



Voilà un tableau succinct de ce qu'était le Maine actuel avant 

 l'arrivée de César dans les Gaules. On n'y distinguait guère que 

 trois fiorules : celle des forêts, celle des marécages et étangs et 

 celle des hauts sommets dénudés du Saosnois. 



La flore était beaucoup plus pauvre qu'aujourd'hui, cependant 

 que des espèces aujourd'hui très rares vivaient alors très com- 

 munes dans les bois au sein des marécages. 



Les genres suivants n'existaient pas dans la Flore : Delphini- 

 um, Berberis, Cheiranthus, Berteroa, Camelina, Myagrum, 

 Neslia, Reseda, Saponaria, Oxalis, Vitis, Spartium, Cytisus, 

 Melilotus, Lupinus, Robinia, Coronilla, Onobrychis, Onothera, 

 Trapa, Portulaca, Illecebrum, Sempervivum, Pastinaca,Falcaria, 



