LE MONDE DES PLANTES 29 



invoquer, que la présence d'une espèce véne'neuse. Ces méprises 

 sont tellement faciles et rendues fréquentes par les prétendus 

 connaisseurs qui se bornent seulement à leurs préjugés, que je 

 crois utile d'en parler ici dans le but de les combattre le plus 

 possible. Voici un préjugé qui est le plus terrible de tous, car 

 il s'applique à un de nos meilleurs champignons, le plus connu, 

 que mangent les gens peu instruits et pauvres des villes et des 

 campagnes. 



Combien de fois n'ai-je pas entendu dire que, pour qu'un 

 champignon soit bon, il faut qu'il ait le pied gros au bas, un an- 

 neau et les feuillets blancs, caractères qui conviennent très bien 

 au Lepiota procera^ connu par tout le monde, sous le nom vul- 

 gaire de potiron; on ajoute qu'il doit pousser sur les hauteurs 

 dans les landes, les genêts, les friches, etc. Eh bien c'est une 

 erreur complète : l'Amanite phalloïde (Oronge verte) a ces mêmes 

 caractères et pousse souvent ensemble. 



Le 29 septembre 1897, )'^i trouvé, route du Grand-Lucé au 

 Mans, en face les Bois Chaude, une localité de beaux potirons 

 parmi lesquels je trouvais une Oronge verte dont le dessus du 

 chapeau avait perdu toute trace verdâtre par suite des pluies con- 

 tinuelles qui tombaient à cette époque. J'ai été très frappé de la 

 ressemblance, et une confusion était malheureusement inévita- 

 ble pour les personnes imbues de préjugés. 



Bien entendu^ je me suis bien gardé de laisser subsister l'état 

 de choses ; pour les potirons, je les ai mangés; tant qu'à l'Ama- 

 nite, une mare voisine lui a servi de tombeau; mais d'autres pren- 

 dront sa place. Aussi, en pareil cas, faut-il avoir toujours l'œil 

 au guet. Il n'y a donc rien d'étonnant qu'un empoisonnement 

 de deux personnes se soit produit dans ces environs l'année pré- 

 cédente; et ce qui prouve bien que c'est à cette Amanite qu'est 

 dû l'empoisonnement, c'est que les premiers symptômes ne se 

 sont produits que vingt-quatre heures après son ingestion. 



Cette Amanite n'est pas la seule coupable. Une voisine, l'Ama- 

 nite citrine, est presque aussi redoutable et c'est également avec 

 le potiron que la méprise se produit. En 1896, année pluvieuse, 

 où il y avait beaucoup de cèpes, des collecteurs de ces derniers 

 étaient venus dans la forêt de Bercé, au rond du Volumier. 



