ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 22 5 



science. C'est un défi qu'il importe de relever et il n'y a pas d'ar- 

 mes plus courtoises que celles que procurent le savoir et l'e'tude. 

 Nous allons donc pouvoir nous réconcilier avec les Chimistes, — 

 gens graves qui ne sauraient mêler à leurs conceptions le par- 

 fum poétique que nous donnons aux fleurs — en apprenant 

 d'eux les principes actifs contenus dans les plantes de la Flore 

 française. 



Cette petite étude n'a pas d'autre but et, s'il est atteint, elle 

 n'aura pas été inutile. Les renseignements que nous consigne- 

 rons bientôt sont puisés aux sources les plus autorisées et les 

 plus récentes ; on excusera l'imprécision de quelques détails et 

 de certaines formules en pensant qu'ils sont de date toute nou- 

 velle et que la chimie n'a pas encore dit, à leur égard, son der- 

 nier mot. Mais il est bon néanmoins de les connaître pour que, 

 l'occasion aidant, un tel nom chimique ou le symbole corres- 

 pondant ne restent pas une énigme pour les botanistes qu'on 

 aurait pu croire égarés dans d'inextricables théories ou retran- 

 chés à tout jamais derrière leurs volumineuses et rarissimes col- 

 lections ! 



Dans la revue d'ensemble qui va suivre, nous classerons, autant 

 que possible, les principes actifs contenus dans les plantes par 

 catégories ou espèces chimiques, indiquant pour chacun d'eux 

 les principaux genres ou espèces où on les rencontre. 



La localisation de ces principes serait une question fort inté- 

 ressante aussi à développer, mais elle sortirait de notre cadre et 

 nous la mentionnerons seulement au fur et à mesure de ce mo- 

 deste travail. 



Par contre, nous ajouterons à la suite des corps étudiés le nom 

 des Chimistes qui les ont isolés ou qui en ont fait l'objet de tra- 

 vaux importants ; de même nous indiquerons succinctementleurs 

 propriétés physiologiques et les applications qu'on en fait ou 

 qu'on veut préconiser en thérapeutique. L'analogie chimique 

 de plusieurs de ces corps nous obligera parfois à en noter quel- 

 uns que Ton extrait de plantes exotiques ; nous les mentionne- 

 rons surtout lorsque ces principes se trouveront à la fois chez ces 

 derniers végétaux et dans les espèces de notre Flore. 



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