14 LE MONDE DES PLANTES 



buissonneux, croissant avec vigueur dans les terres imbibées 

 d'eau salée, au bord des rivières et des marais, dont il atténue 

 l'insalubrité. 



M. linarifolia Smith., à feuilles de Linaire. Petit arbre 

 qui possède les mêmes propriétés et peut s'accommoder des 

 mêmes terrains que le précédent. Il vient bien dans les terrains 

 secs. 



Melastoma. Vient du grec mêlas, noir et stoma bouche 

 parce que les fruits sont remplis d'une pulpe pourpre foncée 

 qui noircit les dents. 



Melastoma spicata Aubl. == Clidemia dependens. 



Melastoma longifolia Aubl. = Miconia longifolia. 



Mimosa, mot formé de mime, imitation, parce que les feuilles 

 des espèces de ce genre prennent, quand on les touche, ou après 

 le coucher du soleil, la position de sommeil. 



Mimosa nodosa L., M. scandens L. 



Moronobea coccinea Aubl. Mani de la Guyane, lo à 1 5 met. 

 Moronobo et Coronobo des Galibis. Ils appellent ma/z/ la résine 

 qui découle de l'arbre. Croît dans les terrains marécageux de la 

 Guyane et dans ceux qui sont couverts par les marées. La ré- 

 sine sert de poix pour le calfatage et les flambeaux, en la mê- 

 lant à d'autre résine du pays ; elle est très odorante. 



Nelumbium speciosum Willd. Nélombo d'Orient. Cette 

 plante était très connue des romains, mais sous le nom de 

 Colocase ; d'après ce qu'en dit le botaniste Delile, elle croissait 

 abondamment dans le Nil, où elle était cultivée comme légume ; 

 on en mangeait les rhizomes qui sont cependant filandreux, les 

 graines étaient désignées sous le nom de fèves d'Egypte. 



Pythagore en interdisait l'usage à ses disciples. 



Depuis longtemps elle semble disparue du Nil, mais elle se 

 retrouve dans les fleuves de l'Inde où elle est très en vénération; 

 les Brahmes s'en servent comme offrande aux idoles. 



Malgré sa nature tropicale elle est cultivée dans les lacs de la 

 Chine septentrionale, et existe même, à l'état sauvage, dans les 

 lagunes des bouches du Volga, au Nord de la mer Caspienne, 

 où les étés sont presque aussi chauds que dans l'Inde quoique 

 les hivers soient extrêmement rigoureux. 



