ACADÉMIE DK GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 97 



^. bicolor, Pinus parvi/îora, Larix leptolepis^ Fagus Sieboldii 

 etc. 



« Jusque sur les plus hautes cimes (3ooo m.), on rencontre 

 encore quelques abrisseaux [Alnus viridis, Salix glabra^ etc.). 

 En général on peut considérer que la flore du Japon, est un mé- 

 lange d'un /o«<^ tertiaire avec les genres arctiques-alpins et les 

 genres des tropiques qui y sont immigrés et qui continuent à 

 immigrer encore de nos jours (Rein) (i). » 



D'après Elisée Reclus (2) «ce qui distingue la flore du Japon 

 bien plus que le mélange des types appartenant à des zones di- 

 verses, c'est l'extrême variété des espèces de la zone tempérée 

 qui se groupent dans les forêts. Il n'y a guère de landes au Japon; 

 on n'y voit pas non plus de prairies proprement dites: le hara 

 ou « prairie de montagne » offre un mélange d'herbes, de plan- 

 tes ligneuses et de fougères. Il n'est pas de jardin plus fleuri 

 que ce jardin naturel des campagnes japonaises ; mais parmi ces 

 innombrables fleurs au milieu desquelles brille la neige des ca- 

 mellias, on ne voit pas les renoncules et les œillets d'Europe, et 

 l'on cherche vainement mainte espèce de Papilionacées et de 

 Composées que les Occidentaux remarquent dans toutes les 

 prairies de la zone tempérée ; on n'y trouve pas non plus les 

 plantes odoriférantes de l'Occident; les fleurs y ont plus d'éclat 

 et moins de parfum (3). Dans la forêt, la variété des espèces est 

 plus grande que dans tous les autres pays du monde, même en- 

 tre les tropiques; dans une simple promenade, sans s'écarter 

 d'un sentier, le botaniste peut rencontrer une centaine d'espèces 

 d'arbres, car le Japon, comme la Chine, se distingue de l'Eu- 

 rope, par la proportion considérable de ses espèces arborescen- 

 tes. De toutes les aires de végétation, la contrée du Soleil Le- 



(i) La Grande Encyclopédie, Inventaire raisonné des Sciences, Lettres et 

 Arts, par une Société de gens de lettres (principaux collaborateurs : 

 MM. Berthelot, Marion, Muntz, etc.). Tome IV, p. 112 et ii3. article Asie 

 § Flore. 



(2) Nouvelle Géographie Universelle, tome VII. L'Asie Orientale. Paris, 

 1882, p. 741. 



(3) Léon Mctchnikow: V Empire Japonais; Aimé Humbcrt : le Japon 

 pittoresque. 



