ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 147 



Suisse. Savoie. Rousseau a consigné sur chaque plante des 

 détails se rapportant à ses propriétés, ses vertus spécifiques, ses 

 origines. 



« Un deuxième herbier de peu d'importance et sans grand inté- 

 rêt, formé et glané çà et là a disparu, sans que jusqu'ici, il ait 

 été possible d'en retrouver la trace (i). Enfin, un troisième her- 

 bier a été, dit-on, formé par Jean-Jacques, à Ermenonville. 

 Celui-là, son herbier personnel, celui qu'il a enrichi avec un 

 soin pieux jusqu'à son dernier jour, se compose exclusivement 

 de plantes recueillies dans ce charmant séjour d'Ermenonville, 

 mis à sa disposition, en i778_, par un ami généreux, le marquis 

 de Girardin ». 



C'est de ce troisième herbier, qui est comme le testament 

 botanique de Rousseau, que nous allons parler. Il a dû être fait 

 à Paris, où le philosophe a trouvé au jardin Royal de botanique 

 nombre d'échantillons de plantes exotiques que l'herbier ren- 

 ferme, mais il a été complété et terminé à Ermenonville. 



Après la mort de Rousseau, l'herbier fut donné par sa veuve 

 Thérèse Levasseur à un ami du philosophe. En i823, il fut 

 vendu à Paris par un sieur Charles Perroneau, ainsi que le 

 prouve la note suivante placée en tête de la Botanique de Jean- 

 Jacques Rousseau, éditée par M. Deville : 



« On a mis en vente cette année, au Musée Européen, à Paris, 

 l'herbier que Rousseau avait recueilli pour son usage. La veuve 

 en avait fait hommage à M. Le Bègue de Presle, médecin et ami 

 particulier de Rousseau. Cet herbier se compose d'environ 

 i.5oo feuillets, chaque feuille présente une plante fixée par une 

 bandelette de papier et étiquetée. >; 



M. Perroneau, avant cette vente, avait sans doute proposé au 

 comte de Girardin, pctit-fils du marquis, l'acquisition de l'her- 

 bier; une lettre du comte à M. Peronneau, datée d'Ermenon- 

 ville i5 décembre 1822, dit : 



« Je désire que l'herbier de Jean-Jacques réalise toutes les 

 espérances que vous avez conçues; je l'apprendrai avec plaisir.» 



(i) Ce second herbier est probablement celui du château de Scorailles 

 dont il est question plus haut. 



