246 ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 



eux. Aussitôt après que le fruit est noué, la fleur, regardant le 

 sol avant de s'ériger pour l'anthèse, reprend la position descen- 

 dante; puis le calice, qui a la propriété d'être accrescent, montre 

 assez vite les sépales transformés, c'est-à-dire une fois plus larges 

 et plus ciliés-glanduleux, légèrement contorsionnés, « obliquis»; 

 quant à Tépicalice, ses deux pièces, fort peu accrues, flottent au 

 vent, et, sèches, s'immobilisent dans ce rejet partiel en arrière. 

 Presque toutes les fleurs ont le calice ainsi modifié dans la pre- 

 mière quinzaine de juillet et de bien rares boutons floraux tardifs 

 s'ouvrent encore. Telle est l'évolution presque inaperçue par les 

 descripteurs, dont l'excuse est de ne pas habiter en Provence ou 

 en Corse : ils auraient cependant pu et même dû soumettre à la 

 culture le lavandulœfolium. 



Un botaniste distrait qui cueille l'Hélianthème à feuilles de 

 lavande dans le second état susdit calicinal est porté à voir, sous 

 ces apparences nouvelles, une variété, tandis qu'il n'a entre les 

 mains que la plante «un peu plus avancée en âge». Est-il besoin 

 de rappeler un exemple semblable : le Reseda Phyteuma à calice 

 postanthésique si distinct du calice avant la fécondation? 



La vérité luira sans ombre pour les sceptiques qui voudraient 

 observer sur le vif l'accrescence calicinale, cause de l'erreur. 

 S'obstiner à maintenir le nom de variété k un état immuable 

 de par la loi de l'hérédité spécifique, visible tous les ans sur 

 n'importe quel pied d'i/. lavandulœfolium dans son aire géo- 

 graphique entière, serait un contresens antiscientifique qu'on 

 s'empressera de fuir par la mise au rancart des épithètes corsi- 

 cum ou Thibaudii. Tant pis (3) «... sed magis amica veritas. » 



En venant apporter cette rectification, je n'obéis à aucun mo- 



(i) Après la lecture du savant mémoire de mon ami le professeur 

 Ch. Gerber, Etudes sur les Cistes de Provence, Marseille, 1898, j'adopte 

 pour le calice des Hélianthèmes l'interprétation de Willkomm, à savoir : 

 trois sépales et un épicalice dimère. 



(2) On n'aperçoit nullement les bords du calice repliés à l'intérieur au 

 moment de la floraison, ainsi que l'a prétendu De CandoUe, ignorant, 

 paraît-il, le fait de l'accrescence chez l'Hélianthème à feuilles de lavande. 



(3) Thibaud ne verra pas, pour cela, son nom disparaître du livre d'or de 

 la nomenclature botanique : il reste les Helianthenium penicillatum Thib., 

 H. intermedium Thib. 



