ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 65 



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Par M. Ch. Claire 



(Suite) 



Les faits. 



D'après l'étude comparative des diagnoses précédentes, nous 

 reconnaissons que les auteurs ont distingué leurs espèces prin- 

 cipalement par les appendices entiers ou seulement fendus, plus 

 ou moins larges et lacérés, pectinés-ciliés, appliqués ou étalés 

 ovales ou lancéolés, contigus ou laissant à découvert les folioles ; 

 les fleurs rayonnantes ouflosculeuses ; la couleur de l'involucre; 

 la présence ou l'absence d'aigrette sur les akènes ; quelquefois 

 enfin par les feuilles larges ou étroites, entières ou plus ou moins 

 découpées. 



Sont-ce là des différences sérieuses sur lesquelles on peut vrai- 

 ment établir des espèces dans le vrai sens du terme ? Pour que 

 ces caractères puissent avoir quelque valeur spécifique il faudrait 

 d'abord qu'ils fussent fixes : mais de l'observation que nous 

 avons faite d'une très grande quantité d'échantillons de nos 

 divers Centaurea, il est certes bien loin d'en être ainsi ! Si dans 

 le C. amara L. (sens strict) les appendices sont en effet entiers 

 ou à peu près, nous les voyons progressivement devenir plus 

 ou moins lacérés dans les C. Duboisii et Jacea, puis de ceux-ci 

 par toutes sortes de transitions, passer aux états nettement pecti- 

 nes des différentes formes du C. pratensis et de là au C. nigra L. 

 pour acquérir dans l'ensemble de ce dernier leur maximum de 

 développement et de fixité. 



Que reste-t-il en fait pour distinguersûrement le C. pratensis 

 (sens large) du C. 7iigra ? Les fleurs rayonnantes ? Nous trou- 

 vons assez fréquemment le C. pratensis à fleurs toutes flosculeu- 

 ses de même que dans le C . nigra ! Ce dernier état, par sa fré- 

 quence, constitue même un des caractères principaux du C. mi- 

 croptilon Godr. Il est vrai qu'en dehors de cela, il y a encore 

 l'absence d'aigrette sur les akènes. C'est bien le cas le plus fré- 

 quciu en général, mais on ne peut nier que raigreiie commence 



