ACADÉMIE DE GÉOGRAPHIE BOTANIQUE 87 



pas être tenté de conclure, comme Smith, que les plantes ont 

 un cerveau particulier ; et en priant nos lecteurs de nous par- 

 donner cette légère digression. Revenons sérieusement à notre 

 sujet en nous promettant fidèlement de ne plus nous laisser 

 tenter par la douce philosophie botanique. 



N'oublions pas en effet, ami lecteur, que, malgré vous, nous 

 voulons vous convaincre et vous forcer à reconnaître dans les 

 plantes des amis méconnus qui ne demandent qu'à être bien 

 étudiés. 



Les plantes sont donc des êtres intéressants à étudier. Voilà 

 qui est admis. Mais il s'agit de se demander comment les 

 étudier ? 



Puisqu'il est de mode de suivre dans toute étude, un ordre, 

 une règle, une marche scientifique, nous allons en choisir une 

 assez commode pour paraître la plus intelligible et la plus con- 

 forme à nos simples notions de débutant. — Un mol d'abord 

 sur la classification des végétaux. Vous savez que les plantes 

 sont nombreuses, très nombreuses, on en compte à peu près 

 100.000 représentants. Si nous étions obligés de dresser une 

 nomenclature de cette foule nombreuse de végétaux, vous voyez 

 d'ici le travail énorme, impossible, gigantesque pour l'esprit le 

 mieux doué, qu'il faudrait développer pour les retenir. Ce serait 

 même de la folie et, me servant d'une comparaison banale, ce 

 serait ressembler à ce général qui voudrait faire marcher une 

 armée par la seule connaissance de la physionomie et du nom 

 de chacun de ses roldats. Ce général en question trouve plus 

 avantageux de grouper ses soldats en corps d'armée qui se subdi- 

 visent en régiments, lesquels comprennent des bataillons, etc.. 

 jusqu'à arriver finalement à l'individu qui forme la base essen- 

 tielle de cet arrangement. 



Eh bien! il en est de même pour les végétaux. Ceux-ci sont 

 groupés en corps d'armée aux embranchements : cryptogames, 

 phanérogames^ ces embranchements en groupes, ces groupes 

 en cohortes, ces cohortes en familles, ces familles en genres et 

 ces genres en espèces qui se divisent en variétés. 



Mais après combien de tâtonnements, d'indécisions est-on 

 arrivé à ce magnifique résultat ? — Il serait injuste ici de ne pas 



