LE MONDE DES PLANTES 



Feuilles 3-4 ternées, rarement 



\ opposées E.trigonum. 



"' J FcuilJesalterncs,lesinférieurcs 



f onoosées E. tetragonum. 



opposée 



Epilobcs à fleurs à pétales étales 



Epilobium neriifolium 



Synonymie : E. angustifolium L. pro parte, 

 E. spiçatum Lam. 



Discussion. 



Linné a réuni sous le même nom YE. an- 

 gustifolium à feuilles oblongues lancéolées et 

 YE. rosmarinifolium à feuilles linéaires. 

 Peut-être avait-il raison, car il existe une 

 forme d'E. angustifolium à feuilles linéaires 

 lancéolées (/. stenophylla d'Hausskneçht) et 

 uneautreforme d'E. rosmarinifolium à feuilles 

 élar"ies (/. platyphylla d'Hausskneçht) qui 

 constituent deux formes intermédiaires. 



Quoiqu'il en soit du jour où l'on eut divisé 

 YE. angustifolium L. en deux espèces par la 

 distinction de YE. rosmarinifolium Haenke, 

 l'espèce cessa de répondre à la conception 

 que Linné s'en était faite et l'appellation an- 

 gustifolium devint d'autant plus un non sens 

 v que YE. latifolium L., espèce boréale, a les 

 feuilles beaucoup moins grandes, absolu- 

 ment parlant, que YE. angustifolium, et que 

 l'appellation angustifolium eût dû échoir à 

 ' \'E. rosmarinifolium. 



D'autre part, à l'heure actuelle, les Flores ont 

 les unes conservé le nom d'E. angustifolium L., 

 les autres préféré celui d'E- spiçatum Lam., 

 plus imagé et qui a l'avantage de correspondre 

 au sectionnement du type linéen. Toutefois 

 YE. rosmarinifolium mérite tout autant le nom 

 de spiçatum que la plante à laquelle Larrjark, 

 après d'autres d'ailleurs, a imposé ce nom. 

 Aussi, puisque après la divisionde Yangustifo- 

 lium linnéen le nom de spiçatum eût dû préva- 

 loir, que d'une part il n'a pas prévalu bien 

 qu'antérieur (1742) et que de l'autre il ne ca- 

 ractérise pas suffisamment notre espèce, pro- 

 posons-nous celui de neriifolium qui a d'un 

 côté, l'avantage de peindre bien la plante à la- 

 quelle le vulgaire a donné d'ailleurs le nom 

 populaire de laurijr de Saint-Antoine et de la 

 distinguer nettement de ce qui n'est pas elle, 

 et de l'autre aura peut-être la chance de 

 grouper avec le temps tous les botanistes sur 

 un même nom, accord difficile, nous en con- 

 venons, mais non pas impossible. 



Que devient alors la loi de priorité ? Grande 

 question. Adhuc sub judice lis est. Nous tom- 



bons sur un terrain brûlant sur lequel MM. L. 

 Jolis et Otto Kuntze combattent depuis long- 

 temps. 



L'heure nous semble propice pour faire 

 connaître notre manière de voir en peu de 

 mots. 



Pour nous, en règle générale, la loi de prio- 

 rité doit prévaloir, mais comme il n'y a jamais 

 de règle générale sans exception, comme la 

 langue botanique ne doit pas être une langue 

 morte etpartant immuable, il faut tenir compte 

 d'un facteur important, c'est-à-dire du consen- 

 tement universel ou quasi universel des bota- 

 nistes. Or, quand un nom est universellement 

 admis, il doit être adopté jusqu'au jour où un 

 nom nouveau, soit par la suite des temps, soit 

 par l'autorité de son auteur, a prévalu à son 

 tour. Toutefois, il faut être sobre de créations, 

 sans quoi on assisterait à un bouleversement 

 complet et regrettable de la nomenclature. En 

 un mot, de même qu'une langue se modifie 

 par l'usage, la nomenclature botanique doit, 

 a notre humble avis, pouvoir se modifier 

 aussi, les Sociétés botaniques du globe et les 

 principaux botanistes sanctionnant de leur 

 autorité l'usage qui tend à s'introduire ou au 

 contraire le réprouvant. 



Diagnose. 



Souche vivace ; tige ronde ou auguleuse, 

 anguleuse, droite ou ascendante, simple ou 

 rarement rameuse, souvent rougeâtre, glabre 

 ou velue ou mèmefurfuraeée; feuilles éparses, 

 paraissant parfois opposées ou verticiliées, 

 sessiles ou brièvement pétiolées, arrondies ou 

 atténuées à la base, oblongues-lancéolées ou 

 linéaires-lancéolées, acuminées ou cuspidées, 

 parfois décurrentes sur les pétioles, à bords 

 roulés et assez souvent ondulés, variant de 1/2 

 cent, à 4 cent, de larg., longues de 2 décimè- 

 tres et plus, denticulées ou entières ; d'un vert 

 plus ou moins vif en dessus, glauques en des- 

 sous et à nervures saillantes ; les riorales dé- 

 croissant jusqu'au sommet, lancéolées, linéai- 

 res-lancéolées ou subulées, réfléchies ; épi 

 terminal, multiflore, pyramidal, plus ou moins 

 allongé, ordinairement feuillu à la base et 

 pourvu de bractées au sommet ; fleurs grandes 

 et belles atteignant trois centimètres de dia- 

 mètre ; purpurines, rarement blanches ; péta- 

 les obovales, entiers, assez souvent légèrement 

 émarginés, parfois ondulés-crénelés ; calice à 

 d.ivisipns linéaires-lancéolées, élargies, rou- 

 geâtres extérieurement, légèrement pubes- 

 centes, plus courtes que les pétales, les éga- 

 lant parfois ; étamines à filets convergents, 

 dilatés à la base, déclinés ; style décliné, pu- 

 bescent vers sa base, rarement glabre, dépas- 



