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LE MONDE DES PLANTES 



laire De Villis (i), donné en l*an 800, on 



trouve ce passage : « Ut unusquisque judex 



« per singulos annos ex omni collaboratione 



nostra quid... de insitis ex diversis arbo- 



us. . . habuerint. » 

 Vient ensuite une liste des arbres cultives à 

 ce moment et qui devaient évidemment être 

 greffes (pommiers, poiriers, pruniers, pêchers, 

 cerisiers, etc.). 



Au siècle suivant, vers l'an 900, l'empereur 

 d'Orient Constantin Porphvrogénète faisait 

 rassembler en vingt livres, par Gassianus 

 Bassus, tous les écrits des agronomes 

 latins et grecs (2), autrement dit des Géopo- 

 niques. 



Etant donné le but et le plan de l'ouvrage, 

 une telle compilation ne saurait contenir 

 beaucoup de choses nouvelles. Nous n'y 

 avons rien trouvé d'intéressant, à part cette 

 phrase qui concerne peut-être la greffe her- 

 bacée des Grenadiers. 



« Nous prenons les greffes des autres 

 arbres avant qu'ils bourgeonnent; pour les 

 grenadiers, après qu'ils ont bourgeonné ». 



Pour trouver quelque chose de vraiment 

 original, il faut arriver au XI le siècle après 

 J.- C, époque à laquelle Ibn-ai.-awam écrivait 

 son très curieux Livre Je l'agriculture, où il 

 résume, non-seulement les Géophoniques grecs, 

 mais surtout les ouvrages arabes antérieurs et 

 en particulier la fameuse Agriculture naba- 

 théenne (3). 



Le livre de l'agriculture contient un très 

 long et très remarquable exposé de la greffe, 

 telle qu'on la pratiquait à cette époque. On y 

 trouve, décrits pour la première fois, nombre 

 de procédés de greffage considérés comme 

 d'invention plus réconte et des remarques 

 très judicieuses sur la pratique de cet art. 



C'est Ibn-al-awam qui décrit le premier la 

 greffe en fente en croix avec quatre greffons 

 qu'il préconise pour les arbres âgés. La 

 découverte de cette greffe a été attribuée à la 

 Quintinye (4). 



1. Cf. Dom Martin B u'squet, Recueil des his- 

 toires des G.mles et de hi France, capitulaire De 

 \~ilhs, page 



1. Constantin C/ESAR, Liv. IV, chap. S'il et VIII, 

 p. 46. 



3. IbN-AB-AwaM, /.:• Livre de I A griculture , 

 chap. VIII, p. : ^" et su iv., traduction de Clément 

 Mullet, Paris, 1864. — Ibn-AB-Awam s'est inspire 

 du Chaldéen Cocemi, dont les ouvrages ne sont 

 pas parvenus jusqu'à nous. 



4, nie se trouve aussi décrite par Olivier de 

 Serres dans son Théâtre d'Agriculture, t. II. I 



Il affirme que la greffe sur racines a été 

 trouvée par Aboul-KhÀir (i). 



D'après Hadj de Grenade et autres, dit-il, 

 il faut, pour faire cette greffe, creuser tout 

 autour de l'arbre jusqu'à ce que l'on rencontre 

 les racines. On les prend de la grosseur que 

 l'on veut ; on opère la section, puis on relève 

 un peu et avec précaution les deux bouts sur 

 chacun desquels on insère des greffes. On 

 dispose un signe conventionnel et l'on obtient 

 ainsi un plant tout greffé que l'on pourra 

 transporter ailleurs. 



On peut se servir pour cela de la greffe en 

 fente ou delà greffe en flûte. 



D'après lui, ou peut obtenir très rapidement 

 les fruits de jeunes plants venus de semis en 

 les greffant sur des arbres âgés (2). 



Il donne de longs détails sur la greffe en 

 flûte (3) dont il parle comme d'une opération 

 pratiquée couramment de son temps, tant sur 

 les tiges que sur les racines. Il assure même 

 que l'on peut greffer le figuier en flûte indif- 

 féremment à l'une ou l'autre extrémité de 

 la racine. 



Quand on greffe en flûte sur tige, on fera 

 bien de protéger le greffon contre le soleil 

 à l'aide d'un écran. 



On assure la réussite de cette greffe en l'en- 

 tourant d'un onguent gluant fait avec les 

 racines de Bryone ou d'Arum, 14) ou quand 

 on arrose (figuier) la partie coupée avec 

 du lait de figuier. 



On avait à cette époque, essayé la greffe 

 en flûte à œil renversé, puisque d'après Ibn- 

 al-awam c le résultat est meilleur quand 

 l'écusson est en position normale » (figuier). 

 n On peut disposer aussi deux tubes l'un 

 au-dessus de l'autre, chacun avec un œil. Ils 



1. Voir Columelle, Palladius, etc.. — Le pro- 

 cédé Je greffe à chaque bout d'une racine n'a pas 

 été repris depuis Ibn-al-Awam. 



2. Méthode très importante pour juger de la va- 

 leur des jeunes semis d'arbres à truits, et que l'on 

 applique surtout de nos jours aux pommiers et 

 aux poiriers de nos jardins. 



3. La grefle en Hùlc était donc connue avant le 

 m" siècle après J.-C. Cependant tous les auteurs 

 modernes la considèrent comme remontant au 

 plus à la Renaissance. 



Le bibliophile Jacob attribue son invention à un 

 prêtre messin, contemporain de Christophe Colomb. 

 — Dupetit-Thouars [Notice biographique sur Lan- 

 dric l'attribue à Postants qui la décrit dans son 

 poëme e de Hortis Hesperidum », 1 1.96.— La plu- 

 part des auteurs la font remonter à Pohta, Villa;, 

 etc., [585. — Elle a été aussi indiquée par LamdRIC 

 (ti'Soi, par Gorgole de Corne(i533), et par Pierre 

 de Crescens (i23o-i32o). 



4. Réminiscence de Palladius? 



