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LE MONDE DES PLANTES 



les plantes sont de la même espèce ; mais, 

 dans le cas contraire, la soudure se fait mal 

 en général; le greffon grossit beaucoup et l'an- 

 tagonisme entre les deux plantes est mani- 

 feste (i). Le moyen de conserver le greffon, 

 c'est de le planter en terre, à moins que l'on 

 n'ait greffé dans le sol (2). 



» J'ai vu, dit encore Ibn-al-awam, la greffe 

 d'un prunier sur un coignassier î (3) ; le bois 

 du prunier prit de l'ampleur sans que la tige 

 du sujet en prît elle-même ; l'un se distinguait 

 toujours de l'autre (4). 



Après avoir donné un excellent résumé de 

 l'utilité de la greffe, Ibn-al-awam revient sur 

 les conditions de la réussite de cette opéra- 

 tion et précise les questions de parenté dont 

 avaient parlé avant lui les anciens auteurs, 



A ce point de vue, il classe les végétaux en 

 trois groupes : 



i° Les arbres oléagineux (olivier, laurier, 

 lentisque, etc.) 



2° Les arbres gommeux (pêcher, cerisier, 

 abricotier, etc.) ; 



3° Les arbres aqueux, qui se divisent eux- 

 mêmes en deux catégories : a., les arbres 

 à feuilles caduques (pommier, coignassier, etc); 

 et b., les arbres à feuilles persistantes (myrte, 

 cyprès, chêne vert, etc.) 



« Aucune espèce de chaque catégorie ne 

 reprend sur des espèces de catégories diffé- 

 rentes. Mais la plupart des espèces de même 

 catégorie se soudent volontiers. Ainsi les 

 arbres résineux se greffent mutuellement de 

 l'un à l'autre, etc. (5). » 



Les extraits que nous venons de donner suf- 

 fisent à montrer la valeur de l'ouvrage d' Ibn- 

 al-awam au point de vue de la greffe. Or cet 

 auteur est resté jusqu'ici presque complète- 

 ment inconnu et il n'en est fait mention dans 

 aucun traité concernant la greffe. 



Cependant, malgré l'étendue de ses con- 



1. Ce n'est pas autre chose que les Unions har- 

 moniques ci les Unions inharmoniques deVôcHTiNG, 

 Ueber Transplantation, Tubingen, 1892. 



2. Autrement dit, il faut provoquer l'affranchis- 

 sement du greffon. 



3. Il doit y avoir ici une erreur de traduction, 

 car cette greffe ne réussit pas. 



4. C'est cette expérience que reprendra plus 

 tard Duhamel. 



5. La greffe des Conifères est donc encore une 

 opération connue depuis longtemps, quoiqu'on dise 

 le contraire dans tous les ouvrages actuels sur la 

 greffe 



Les Crées et les Latins semblent ne pas l'avoir 

 connue, car Plutarque, dans son Livre des Propos 

 de Table, se demande pourquoi les arbres résineux, 

 sur lesquels l'opération de la greffe parait devoir 

 être facile, ne peuvent être greffés utilement. 



naissances et la sûreté de son raisonnement, 

 Ibn-al-awam a lui-même admis des erreurs 

 qui étonneraient de la part de cet auteur, s'il 

 ne fallait voir dans les greffes hétérogènes 

 qu'il rapporte de simples boutures obtenues 

 par la greffe sous terre. 



11 sentait si bien lui-même que l'on pourrait 

 contester les résultats qu'il rapporte, qu'il 

 s'écrie, non sans apparence de raison, étant 

 données les multiples circonstances qui in- 

 fluent sur le succès d'une greffe : 



« Si la pensée vous est venue que ces greffes 

 sont impraticables, elles ne peuvent vous 

 paraître ainsi qu'à cause du petit nombre 

 d'essais tentés dans votre pays et du peu 

 d'avancement de la science. Si c'est votre 

 ignorance seule qui vous fait juger ainsi, ce 

 n'est vraiment pas suffisant. Est-il rien de 

 plus anormal que la greffe du rosier sur 

 l'amandier, qui pourtant réussit fréquemment 

 en Espagne ?. . . » 



Malheureusement pour la théorie de l'au- 

 teur arabe, les greffes hétérogènes qu'il 

 décrit sont autant de greffes-boutures ; il en 

 donne lui-même la preuve en décrivant très 

 minutieusement les procédés employés pour 

 les faire réussir. 



Ces procédés avaient été suggérés par 

 un fait constaté depuis longtemps déjà ; 

 les greffes, dont on maintient la poupée 

 humide en humectant l'argile de temps en 

 temps, réussisent plus facilement que les 

 autres. 



En greffant sous le sol on supprimait l'arro- 

 sage'de la poupée de la greffe et l'on obtenait 

 les mêmes résultats. 



Ibn-al-awam et ses contemporains avaient 

 imaginé d'entourer la greffe d'un pot rempli 

 de terre, quand le niveau de la greffe était 

 placé au-dessus du sol. Mais, « ayant eu la 

 curiosité de voir ce qui se passait dans ces 

 sortes de greffes », il brisa l'un des pots et 

 constata que le sujet avait pourri au niveau 

 de la gretfe, tandis que le greffon avait poussé 

 des racines qui lui aidaient à vivre (1). 



Presque à la même époque que l'auteur 

 arabe, Vincent de Beauvais (iiqo à 1256 ou 

 1264) expliquait à ses contemporains les pré- 

 ceptes de la greffe qu'il avait extraits des 

 auteurs grecs et latins (2). Sa compilation 

 n'offre rien de nouveau. 



1 . On croirait lire la description des essais in fruc- 

 tueux tentés par Thouin, au Muséum de Pans, 

 sur les greffes hétérogènes [Loc. cit., p. 94 . 



2. Vincent de Beauvais, Bibliolheca mundi scu 

 speculi majoris Vinceniii Burgundi prœsulis Bello- 

 vacensis, tomus secundus, liber sextus, cap. 53. 



