LE MONDE DES PLANTES 



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Au siècle suivant, Pierre de Crescens 

 (i23o-i320),dans un style trop souvent obscur, 

 nous fait assister à des découvertes nou- 

 velles (i) et donne quelques procèdes inédits. 



Rien d'extraordinaire que le tout ait passé 

 inaperçu, car les travaux de Pierre de Cres- 

 cens et de ses traducteurs sont comme l'os de 

 Rabelais : il faut peiner pour en « extraire la 

 substantificque moelle. » 



Son enture « en morceau » n'est autre chose 

 que la greffe en flûte. C'est lui qui, le premier, 

 montre que l'on peut faire cette greffe, soit en 

 coupant la tête du sujet, soit en la conser" 

 vant (2). 



Dans la greffe en fente il recommande de 

 fendre la tige du sujet d'un côté seulement 

 quand on veut insérer un seul scion. C'est 

 un procédé que l'on emploie fréquemment 

 de nos jours. 



Enfin il décrit très nettement la greffe des 

 végétaux ligneux à l'état herbacé sans qu'il 

 puisse y avoir doute comme pour les passages 

 de Palladius ou des Géoponiques. 



« J'ai enté, dit-il, des pommiers au com- 

 mencement d'août, avec des greffes qui étaient 

 poussées cette année-là, et l'ente vint assez 

 bien. Pour les protéger, il faut faire ces 

 entes sous terre. » 



Enfin c'est lui qui attribue le premier 

 au bourrelet causé parla greffe la mise à fruit 

 plus rapide de la plupart des arbres greffés. 



CHAPITRE IV 



La Greffe depuis la Renaissance (1453; 

 jusqu'à la Restauration (1815) 



A la fin du XVe et au commencement du 

 XVI e siècles, la greffe, négligée pendant le 

 Moyen-Age, en France du moins, reprit un 

 nouvel essor avec l'imprimerie, qui mit à la 

 portée d'un plus grand nombre les ouvrages 

 des Anciens. 



L'exemple vint de haut. S'il faut en croire 

 Olivier de Serres (3) «le roi François entait 

 lui-même ses fruictiers», et c'était alors si bien 



1. Cf. Prouffit^ champestres et ruraulx, traduc- 

 tion française de l'ouvrage de Pierre de Crescens, 

 1474, et les ouvrages de Mirzaud, cités dans le cha- 

 pitre suivant. 



2. Ce dernier procédé, c'est la greffe par anneau 

 d'écorce de Duhamel, et la greffe Jefferson de 

 Thouin, loc. cit., p. 78. 



3. Olivier de Serres, Théâtre d'Agriculture, i6s3. 



une opération digne d'un roi que Rabelais (i) 

 fait aussi, plus ou moins plaisamment, greffer 

 par Pantagruel «des poires de Bon Christian, 

 en son jardin de Touraine, sur les rives de la 

 Loire.» 



L'amour du jardinage avait gagné les cour- 

 tisans eux-mêmes. Le manceau Pierre Belon 

 fut envoyé par le cardinal du Bellay dans les 

 pays étrangers pour y rechercher des semences 

 d'arbres nouveaux et des greffes. Le perfec- 

 tionnement d'un grand nombre d'arbres frui- 

 tiers de nos pays date de cette époque (2). 



En présence de la faveur dont jouissait la 

 greffe, les poètes du temps célébrèrent dans 

 leurs vers celte opération qui change «un bois 

 de souches sans valeur en un verger d'arbres 

 de noble lignée». (3) 



La Bruvère-Champier (4) lui attribua le 

 perfectionnement des fruits de nos jardins, et 

 les compilateurs rassemblèrent, en français 

 cette fois, une partie de l'œuvre des Anciens 

 concernant cet art aussi utile qu'agréable. 



Charles Estienne (5) publia de nombreux 

 écrits relatifs aux jardins, puis La Maison Rus- 

 tique,genre de compilation souvent imité depuis. 



A cet ouvrage, il faut faire un reproche. On 

 y trouve, reproduites sans contrôle, toutes les 

 erreurs contenues dans les traités des Anciens 



Chose plus grave, dans les dernières éditions 

 de La Maison Rustique (6) l'un des collabo- 

 rateurs, Liébault, a pillé sans scrupules les 

 Auteurs contemporains dont il a transporté 

 dans sa compilation des pages entières de 

 leurs livres, sans en indiquer la source. Dans 

 ces conditions, il n'y a rien à tirer de ses 

 écrits, au point de vue spécial qui nous 

 occupe. 



A la même époque, Quiquf.ran de Beaujeu (7), 



1 . Rabelais, Pantagruel, Livre IV, chapitre LIV, 

 i5u8. 



■j.. P. Belon du Mans, Remonstrancesur le deffault 

 de labour et culture des Plantes, et la cognoissance 

 d'icelles, contenant la manière d'affranchir et ap- 

 privoiser les arbres sauvaiges, Paris, i558 ; etc.. . 



3. Pontanus, De Hortis Hesperidum, 1496. 



4. La Bruyère-Champier, De rc cibaria, p. 584. 

 « Quod si arborum fructus in deliciis gula; sint, 

 non omnino natura acceptum referimus, sed inge- 

 nio hominem, a quo tôt adulteria excogitata in 

 arborum insitione ». 



5. Carolus Stephanus, De Re Hortcnsi libcllus, 

 Paris, 1539. -— Seminarium et plantarum fructife- 

 rarum prœsentim arborum quœ post Iiortos conseri 

 soient, Paris, 1548. — Prœdium rusticum, Paris, 

 1554. 



6. Liébault et Estienne, Maison Rustique, 1564. 



7. Quiqueran de Beaujeu, De Laudibus Provin- 

 cice, 1 55 1. Cet ouvrage a été traduit par F. de 

 Claret, sous le titre de La Nouvelle Agriculture, 

 Tournon, 1616. 



