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LE MONDE DES PLANTES 



sera venu sur ce côté vigoureux, quoiqu'il n'y 

 en ait point dans les poires venues des branches 

 infirmes. De même, si on prend une branche 

 infirme et qu'on la greffe heureusement sur 

 un pied bien sain, il en viendra un arbre vert 

 et gaillard, à poires vertes, garnies de pépins. 



« Le Bon Chre'tien doit être greffe sur coi- 

 gnassier, car s'il est greffe' sur franc il donne 

 un fruit tavelé, petit, raboteux, etc. 



« Les poires de Beurre', ont comme le Bon 

 Chrétien d'hiver,des différences de couleur qui 

 tiennent à l'arbre sur lequel ils sont greffés : 

 coignassier ou franc auquel vient s'ajouter la 

 nature du terrain. 



« Il en est de même pour toutes les fines 

 poires d'automne ou d'hiver. » 



Voilà donc fixée, d'une façon définitive, à 

 l'aide d'exemples précis, l'influence directe du 

 sujet sur les fruits du greffon, que beaucoup 

 d'auteurs avaient indiquée sans donner d'exem- 

 ples certains. 



La Quintinye, donne aussi d'excellents con- 

 seils pratiques, sur la manière de lever l'écus- 

 son, sans éborgner l'œil. Il conseille de lever 

 cet écusson avec un peu de bois, si l'on est 

 inexpérimenté, car alors on a plus de chances 

 de ne pas vider l'œil. C'est aussi cette méthode 

 que doivent employer ceux qui ont beaucoup 

 d'arbres à écussonner, parce qu'elle est plus 

 expéditive. 



De son temps, on liait l'écusson avec de la 

 filasse en terrant bien ferme près le haut de 

 l'œil, et en lui laissant fort peu de jour. Mais 

 il est préférable, de se servir de laine, qui 

 donne un passage plus libre au suc nourricier. 



La Quintinye conseille aussi d'employer 

 comme luts, soit de la terre glaise mêlée d'un 

 peu de foin, soit d'un mastic composé de poix 

 noire, grasse, fondue dans un pot de fer ou 

 de terre, avec un peu de cire jaune. Il faut par 

 le moyen d'un réchaud portatif, tenir chaude 

 et liquida cette gomme pour pouvoir l'appli- 

 quer ensuite avec une spatule de i 



La Quintinye, praticien émérite, est moins 

 heureux quand il aborde la théorie. 



Dans ses « Réflexions sur l'a re », il 



essaye d'expliquer les phénomènes de la vie 

 des plantes et la greffe. 



Il combat la théorie des pores, telle que la 

 formulaient les auteurs du temps. Ignorant 

 par quelle voie les aliments pénétraient dans 

 la plante, les savants d'alors se demandaient 

 si le végétal se nourrissait par l'écorce, par 

 le bois ou par la moelle. Quelques-uns croyaient 

 que la nutrition s'effectuait exclusivement par 

 le corps ligneux (i), et basaient leur opinion 



(i) Voir Pahfnt, Mémoires de l'Académie des 

 iris, 1 71 1 . 



sur la greffe, qui ne pouvait réussir que si les 

 bois étaient en contact. 



La Quintinye sait que la sève monte entre 

 l'écorce et le bois, et qu'elle produit la sou- 

 dure dans la greffe. 



Toutefois, il ne veut point entendre parler 

 de la notion de sève descendante et de circu- 

 lation qu'on voulait alors introduire dans la 

 science. 



« La preuve, dit-il, réside dans la greffe qui 

 ne peut, sauf celle de la vigne, reprendre qu'à 

 la condition de faire coïncider les sèves des 

 deux plantes ! » 



Après avoir rejeté la circulation de la sève, 

 il répudie aussi une autre idée nouvelle : l'ab- 

 sorption par le végétal d'un principe de l'air, 

 que certains auteurs avaient alors observée. 



Il en reste à la conception de l'âme végéta- 

 tive d'Aristote : 



« Dans l'endroit où le tronc se joint à la racine. 

 L'àme fait sa demeure et prend son origine (1). » 



Pour lui, c'est ce principe végétatif qui est 

 la cause de tout ! 



La Quintinye parle le premier de la prédo- 

 minance absolue du greffon sur le sujet, érigée 

 bien à tort en dogme par certains auteurs mo- 

 dernes, et il le fait d'une façon assez originale. 



« Si c'étaient les différences de figure des 

 pores qui sont vraiment les causes des chan- 

 gements produits par la greffe, il arriverait 

 que vraisemblablement le petit nombre (ceux 

 du greffon), devrait céder au plus grand (ceux 

 du sujet). 



• Cependant voici une occasion (la greffe), 

 où le grand cède presque honteusement et le 

 petit à tout l'honneur et l'avantage de son 

 côté... 



« A voir de quelle manière et avec quelle 

 autorité cette petite greffe se sert avantageu- 

 sement de la chose même qui serait capab 

 de la néier et de la détruire, ne semble-t-il 

 que ce soit un enfant faible et étranger que 

 l'on vient de mettre à la leste d'une armée qui 

 combat et dans le temps même qu'elle combat ?. 

 Cette armée toute nombreuse, toute vigou- 

 reuse et toute agissante qu'elle était pour un 

 autre ouvrage, suit aveuglément et sans aucune 

 répugnance tout ce que cet enfant veut bien 

 lui ordonner. Mais ce n'est peut-être pas pour 

 longtemps qu'elle lui obéit : il pourra bien 

 venir quelque nouveau commandant (la sur- 

 greffe), qui aura le même avantage sur le der- 

 nier que celui-ci s'est trouvé avoir dans la 

 conjecture que nous venons d'expliquer ; et 

 ainsi cette sève, après avoir passé par les or- 



(1) Perrault, de l'Académie française, Idylle à 

 M. de la Quintinye. 



