LE MONDE DES PLANTES 



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La Greffe depuis l'antiquité jusqu'à 

 nos jours 



(Suite) 



Cependant, en mettant à la mode les arbres 

 et les arbustes d'ornement. Le Nôtre rendit 

 quand même service à l'art de la greffe, que 

 l'on avait guère appliquée jusqu'alors qu'aux 

 arbres fruitiers. 



La culture des orangers et des citronniers 

 prit alors une extension considérable, en Italie 

 surtout. On chercha, par la greffe et l'hybri- 

 dation, à propager les espèces les plus méri- 

 tantes et à en augmenter le nombre. 



En 1644, un jardinier de Florence avait 

 obtenu la fameuse orange Biftxrria, en semant 

 la graine d'un individu qui avait été primi- 

 tivement greffé (1). 



Le greffon avait péri, et la souche greffée 

 ayant persisté, avait poussé des rejetons dont 

 les graines produisirent un arbuste des plus 

 singuliers. 



Il portait en même temps des fleurs, des 

 feuilles et des fruits identiques à ceux de l'o- 

 range amère et à ceux du citron de Florence. 

 Il y avait aussi des fruits mixtes, où les deux 

 sortes de fruits précédents se trouvaient fon- 

 dus ensemble ou séparés de diverses manières, 

 tant au point de vue de la forme que du goût. 

 Si l'existence d'un semblable phénomène ne 

 peut-être contestée, il n'en est pas de même 

 malheureusement de son origine. 



Plusieurs auteurs voient dans cette plante 

 surprenante un cas très remarquable d'in- 

 fluence du greffon sur le sujet et le regardent 

 comme un hybride de greffe. 



Mais il faut faire ici, comme pour les 

 pommes et les pêches de J. Boyceau, une 

 restriction sérieuse. Rien n'indiquant le con- 

 traire, il est possible que cette forme ait été 

 produite par une hybridation sexuelle et non 



par la greffe. 



On ne peut donc considérer raisonna- 

 blement cette singulière variation, d'origine 

 douteuse, que comme une indication pour des 

 recherches ultérieures et non comme un ré- 

 sultat décisif. 



Quelle qu'en soit l'origine, l'obtention d'une 

 semblable variété ne pouvait que stimuler le 



(1) Cf : i° Avis du secret de greffer l'oranger sui- 

 te citronnier et le citronnier sur l'oranger et d'a- 

 voir par ce moyen un fruit en partie orange et en 

 partie citron, Transactions philosophiques de la 

 Société royale de Londres, 1667 ; — 2° Oranger de 

 Florence portant à la fois oranges et limons, ibid., 

 A. I675, N. 75, art. 4 



zèle des amateurs d'orangers. Aussi peut-on 

 dire que la culture de cette plante atteignit 

 son apogée à la fin du 17 e siècle et au com- 

 mencement du 18 e . L'on arriva à cette époque 

 à obtenir des résultats remarquables. 



Une des plus curieuses expériences faites 

 sur les orangers fut celle que fit un sieur Doré 7 

 jardinier à Orléans, dont parle Duhamel du 

 Monceau (1). 



Cet habile cultivateur présenta au dauphin 

 un oranger chargé de cent fruits, la plupart 

 d'espèces différentes. Pour obtenir ce résultat, 

 il avait inséré les pédoncules de jeunes oranges 

 ou citrons sur les jeunes branches de son 

 oranger. La greffe avait parfaitement réussi ; 

 les fruits avaient grossi en conservant l'aspect 

 général et sensiblement les propriétés de là 

 variété à laquelle ils appartenaient respecti- 

 vement. 



L'oranger du sieur Doré eut un vif succès 

 à la cour. 



La faveur dont les Orangers jouissaient 

 alors devait amener l'apparition de traités 

 concernant leur culture. 



En dehors du magnifique livre de Ferrari, 

 dont nous avons déjà parlé, il nous faut si- 

 gnaler ici deux ouvrages anonymes où l'on 

 trouve quelques nouveautés en fait de 

 greffes (2). 



Praticiens ou amateurs plutôt que savants, 

 leurs auteurs donnent souvent de judicieux 

 conseils, mais ce qu'il faut surtout remarquer, 

 ce sont les faits qu'ils citent sur les effets de 

 la greffe et qui sont curieux comme" influence 

 directe du sujet sur le greffon. 



1 On peut, dit l'un d'eux, greffer indifté- 

 remment les orangers sur les citronniers ou 

 sur les sauvageons de leur espèce. On ne 

 gagne rien dans ce renversement à l'égard des 

 'orangers. Ils poussent plutôt sur sauvageons 

 de citronniers et de balotins, mais ils sont p lus 

 sujets à se dépouiller. 



« Les Citronniers, au contraire, réussissent 

 très facilement sur les pommiers d'Adam et 

 les orangers, et résistent mieux aux injures 

 du temps et aux froids ». 



« On peut aussi greffer les Limoniers sur 

 Citronniers, le jasmin d'Espagne sur le jasmin 



commun, les divers grenadiers entre eux 



Si l'on greffe un grenadier doux sur un gre- 

 nadier aigre, les fruits auront un goût plus 

 agréable. » 



1) Duhamel du mqnclau,Shj- les greffes, mémoires 

 de l'Académie des Sciences, H. p. 4S, 1728V ' 



(2) Instructions sur les orangers et les citronniers, 

 Paris, i685 ; et Nouveau Traite des orangers et 

 des citronniers, Paris, 1692. 



