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I.E MONDE DES PI.ANTF.S 



En greffant les boutons du sommet, on 

 obtient un développement anormal et une 

 pyramide dans laquelle les branches inférieures 

 sont moins développées que les supérieures. 



En greffant les boutons de la base, on 

 obtient le résultat inverse, c'est-à-dire une 

 pyramide normale et non renversée. 



On trouve dans son ouvrage diverses plan- 

 ches concernant la greffe, dont l'une repré- 

 sente les divers instruments et produits 

 nécessaires dans cette opération. 



La trousse complète du greffeur qu'il ap- 

 pelle o Gibecière à enter » se compose de : 



i" Un almanach perpétuel d'ivoire; 



2° Une plume à écrire ; 



3° Un poinçon à racines ; 



4° Un poinçon à écussonner ; 



5" Un couteau à écussonner ; 



6° Plusieurs couteaux pour tailler et inciser; 



7" Un villebrequin creux ; 



8° Un couteau exprès pour les fentes ; 



e Un ciseau à enter ; 

 io° Un petit marteau ; 

 1 1° Des ciseaux ; 



12" Un fuseau avec bandes pour ligaturer ; 

 i3° Une provision de momie liquide ou so- 

 lide : 

 14 Un couteau d'ivoire ; 

 l5° Un couteau de verre pour écussonner ; 

 i6° Une petite scie de jardinier; 

 1 7° Deux compas de fer de Forêtier, à 

 pointes. 

 Ces deux instruments destinés à prendre les 

 épaisseurs relatives du sujet et du greffon, 

 sont de véritables métrogreffes. 



D'autres planches réprésentent les greffes 

 des comtes, des nobles, des empereurs, qui 

 ont été reproduites dans la Monographie des 

 Greffes de Thouin, comme plus propres à 

 figurer dans l'histoire des greffes que dans la 

 pratique de cet art, parce qu'elles sont peu 

 solides. 



Nous citerons encore, à titre de simple cu- 

 riosité, l'hypothèse qu'il émet sur l'origine de 

 l,i greffe : 



■ On sait, dit-il, que c'est une ancienne 

 coutume, établie parmi beaucoup de peuples, 

 qu'au i8rjour.de mai les galands vont planter 

 un arbre verd devant la porte de leurs mai- 

 tresses. Un homme déjà vieux s'avisa de 

 faire cette galanterie à sa ménagère qui était 

 à p u près de son âge ; mais comme il n'était 

 pas de force à aller lui même couper un arbre 

 dans la forêt, il se contenta de prendre une 

 branche qu'il ajusta à un vieil arbre qui était 

 devant les fenêtres de sa femme : il fit une 

 fente à l'arbre et y inséra cette branche afin 

 qu'elle parût en être sortie. Le mois de mai 



se passa et, suivant la coutume, on ôta les 

 mais qui avaient perdu leurs feuillages. 



« Celui du bonhomme était au contraire de- 

 venu plus beau, il s'était tellement uni avec 

 l'arbre qu'il en tira de quoi se nourrir et de 

 quoi croistre. On ne parla bientôt plus aux 

 environs que du mai au bonhomme ; on eut 

 peine à croire que la chose fut véritable. On 

 accourut pour le voir et quand on eut remar- 

 qué que le fait n'était pas seulement vrai 

 mais encore qu'il n'y avait ri<m que de natu- 

 rel, on l'imita et on perfectiona un art que le 

 hasard avait fait trouver. » 



Ce conte est ingénieux, mais il n'a qu'un 

 défaut : c'est que la coutume dont parle Agri- 

 cola est beaucoup plus récente que l'art de la 

 greffe. 



D'ailleurs Agricola lui-même ne s'en faisait 

 pas accroire à ce sujet, car il ajoute : 



« Le lecteur me fera la justice de croire que 

 je ne lui donne ce petit conte que pour le 

 divertir. U est certain que l'art de la greffe est 

 fort ancien. » 



Les découvertes d'Agricola lui avaient sus- 

 cité beaucoup d'ennemis. C'est une vérité de 

 tous les âges que l'on jalouse seulement ceux 

 qui ont du talent et réussissent. On pourrait 

 fréquemment dire que le mérite de l'individu 

 est en raison directe du nombre et de l'achar- 

 nement de ses détracteurs. 



Aussi le médecin allemand se plaint-il amè- 

 rement de ceux qui cherchent à lui nuire. 



« Le génie de la plupart, dit-il, est de criti- 

 quer toutes choses : Nemo placet omnibus, 

 beaucoup moins un homme qui publie ses 

 recherches ! » 



Pour être juste, il faut dire qu'Agricola, par 

 sa morgue incroyable, ses exagérations et ses 

 inexactitudes, prêtait fort le flanc aux attaques 

 de ses adversaires. Ainsi, après avoir pratiqué 

 longtemps la greffe, il ne craignait pas de dire 

 que l'on pouvait greffer le châtaignier sur le 

 sapin et il affirmait la possibilité des greffes 

 hétérogènes ! 



Mais en cela il sacrifiait simplement, comme 

 beaucoup d'auteurs, à l'esprit de son temps, 

 où l'amour du merveilleux était à son apogée, 

 et où les faits naturels, les expériences les 

 plus simples, revêtaient aux yeux de quicon- 

 que ne les comprenait pas un air de sorcellerie 

 quelquefois dangereux pour leur auteur. 



Il est vrai que c'était aussi pour beaucoup 

 le moyen d'arriver à la célébrité. 



Laissons les alchimistes pour revenir aux 

 naturalistes physiciens. 



Le botaniste Magnol, en 1709, avait imagi- 

 né de faire pénétrer dans les plantes, par ab- 

 sorption, des liqueurs colorées, de même que 



