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>ye Année (2 e Série) 



N° 91 



I er Juin 1897. 



LE 



MONDE DES PLANTES 



'Revue Internationale illustrée de 'Botanique. 



Quelques remarques sur l'histoire de la 

 question du sexe chez les plantes 



PAR 



F. KAMIENSKI. 



Malgré une quantité considérable de travaux 

 sur les sciences biologiques, travaux qui en 

 prouvent un progrès rapide, il existe encore 

 beaucoup de questions, dont le dernier mot 

 n'a pas été prononcé. La question du sexe 

 chez les plantes est aussi de ce nombre. 



Quelle est l'origine et la signification de la 

 différence des sexes, différence qui se caracté- 

 rise d'une manière tellement variée dans la 

 construction des organes ou individus mâles 

 ou femelles ? Quelle est la cause de cette diffé- 

 rence et de cette variation? Pourquoi, pour 

 créer un individu nouveau, représentant d'une 

 espèce à part, l'union des deux cellules de sexe 

 différent, c'est-à-dire la fécondation est inévi- 

 table, etc. Ce sont-là les questions auxquelles 

 la science contemporaine ne donne pas de 

 réponse et qu'il est impossible de prévoir. 



L'existence du sexe n'a pas été observée si- 

 multanément dans tous les organismes et, ac- 

 tuellement encore, il existe beaucoup d'orga- 

 nismes dans lesquels l'existence du sexe n'a 

 pas été constatée. 



L'histoire de la question du sexe chez les 

 animaux remonte aux temps bien éloignés, 

 tandis que celle des plantes date de nos jours. 

 Encore dans l'antiquité, dans les livres de 

 Moïse, il est question du sexe mâle et femelle 

 chez les animaux. Aujourd'hui où la zoologie 

 est devenue une des sciences positives moder- 

 nes, et que grâce àla perfection du microscope, 

 on se persuada que tout le développement de 

 l'animal et toutes ses fonctions vitales pro- 

 viennent d'une cellule, se manifesta la tendan- 

 ce à l'étude du procès sexuel. Il fut évi- 

 dent que la différence du sexe chez les ani- 

 maux se base sur l'apparition de la propriété 

 qui consiste à créer des cellules sexuelles spé- 

 ciales douées de différentes qualités. 



Les unes de ces cellules ont la fonction de 

 féconder ce qui caractérise les individus mâles, 

 ou plutôt les organes mâles; les autres se trou- 

 vent dans les organes femelles et représentent 

 les œufs. Les unes et les autres ne peuvent 

 pas se développer spontanément, cela ne peut 

 avoir lieu qu'après leur union matérielle ou 

 fécondative. Alors la cellule féminine, c'est-à- 

 dire l'œuf, se développe et donne l'origine à 

 un individu nouveau. 



Cette union matérielle des cellules sexuelles 

 présente un phénomène général dans le règne 

 animal. 



L'histoire du procès sexuel chez les plantes 

 se présente autrement. Ce n'est que ces der- 

 niers temps qu'on a constaté définitivement 

 l'existence du sexe chez les plantes. 



L'histoire de la question traitée par nous a 

 passé par d'intéressantes phases. — Plus d'une 

 fois la question paraissait être définitivement 

 résolue ; mais le mouvement régressif de la 

 science voilait, pour un certain temps, la sim- 

 ple vérité, jusqu'à ce que les nouvelles études 

 nous la dévoilassent complètement. Grâce 

 à ces hésitations aussi fréquentes quant à la 

 question du sexe chez les plantes, il est diffi- 

 cile d'indiquer exactement le temps et la per- 

 sonne du savant qui devrait être considéré 

 comme le premier qui a découvert le sexe 

 chez les plantes. 



Il existe dans la science l'opinion générale, 

 surtout après l'apparition de l'œuvre célèbre 

 de Sachs: Geschichte der Botanik (1875) que 

 le créateur indiscutable de la science moderne 

 sur le sexe du règne végétal fut Camerarius 

 (1691). Mais cette opinion ne peut pas être 

 complètement justifiée, car vers la fin du XVII 

 siècle il n'a pas encore été question des cellu- 

 les en général, et des cellules sexuelles en 

 particulier; il n'est donc pas étonnant, que la 

 doctrine de Camerarius put provoquer et pro- 

 voqua beaucoup d'objections. 



Dans la discussion actuelle, me basant sur 

 les données historiques bien connues, je me 

 permets de donner une courte 'esquisse des 

 phases par lesquelles a passé l'histoire du pro- 



