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LE iMONDE DES PLANTES 



nitiveraent prouvée, ou pour dire autrement, 

 on attribua aux plantes le sexe dans la même 

 acception qu'aux animaux. Il ne restait autre 

 chose que d'étudier la structure des cellules 

 sexuelles et la minière de leur copulation ou 

 fécondation. 



Selon la découverte d'AMici, qui dit que le 

 tube pollinique atteint le sac embryonnaire, 

 toutes les suppositions quant à l'action du 

 pollen à distance, ou bien quant à la fécon- 

 dation de « aura seminis » qui cause la fécon- 

 dation, furent écartées. Ensuite, la conviction 

 devint générale que le tube pollinique agit 

 immédiatement à cause de l'union avec la vé- 

 sicule embryonnaire, et le contenu du tube 

 pollinique passe par la membrane et féconde 

 la cellule femelle. Malheureusement, les Pha- 

 nérogames présentaient de si grandes diffi- 

 cultés techniques à la préparation que per- 

 sonne pendant longtemps ne fut en état 

 d'observer immédiatement cette féconda- 

 tion. Il en fut autrement quant aux crypto- 

 games. 



Ces plantes-là qui étaient autrefois, à cause 

 de leur petitesse et faute de microscope, inac- 

 cessibles aux observations, présentent aujour- 

 d'hui une source de découvertes nouvelles et 

 intéressantes. Le botaniste, armé d'un micros- 

 cope, qui est la clé de tous les mystères de la 

 vie des plantes, peut facilement reconnaître 

 non seulement leur simple structure, mais 

 encore étudier leurs phénomènes vitaux dans 

 leur forme la plus simple. Surtout les algues 

 se conforment parfaitement aux observations 

 microscopiques ; elles n'exigent aucune 

 section, ni aucune préparation spéciale. 

 Elles peuvent être tout simplement observées 

 sur un porte-objet dans la même eau où 

 elles vivent et où elles se développent dans 

 la nature. Aussi l'acte de la fécondation fut 

 observé bientôt chez les algues. 



Ainsi en 1845, Gustave Thuret et en [846 

 Naegeli observent les organes sexuels chez 

 quelques algues marines. Mais en [854 

 Thuret 1 1 .1 trouva chez certaines espèces de 

 Fucus l'union immédiate des spermatozoïdes 

 avec les œufs, qui, en forme de cellules sphé- 

 riques nues, sont fécondés à l'extérieur de la 

 plante. Thuret, mêlant artificiellement dans 

 l'eau maritime sous le microscope, les sperma- 

 tozoïdes d'une espèce de Fucus avec les œufs 

 de l'autre espèce de cette plante, obtenait des 

 hybrides. Les années suivantes Nathan Prings- 

 heim démontra que les cellules femelles chez 

 Vaucheria ne se développent pas sans l'aide 

 des spermatozoïdes, et il observa distincte- 

 ment chez Oedogonium que les fécondatifs 

 mâles pénètrent dans l'intérieur de l'oogone 



avec les œufs et étant nus s'unissent inniJaii- 

 tement avec ces derniers (2). 



A peu près en même temps, et plus tard, 

 dernièrement encore, il y a eu des publica- 

 tions nombreuses, qui annonçaient de nou- 

 velles découvertes concernant le sexe des al- 

 gues et des champignons. Le professeur de 

 Breslau Ferdinand Cohn, Antoine de Barv, 

 Thuret et Bornet en France et Pringsheim 

 nommé plus haut, puis Woronin, et beaucoup 

 d'autres contribuèrent le plus au développe- 

 ment de la science sur les algues. Quant aux 

 champignons, citonslesfrèresTui.ASNE Prings- 

 heim mais surtout de Barv, qu'on doit consi- 

 dérer comme créateur de la mycologie d'au- 

 jourd'hui, puis ses nombreux élèves: Woro- 

 nin, Bavanetzkv, Brekei.d, Stahl, Yanézewski 

 et beaucoup d'autres savants. Chez les mous- 

 ses et les fougères, ce fut Edouard Stkas- 

 burger (3) qui le premier découvrit l'union et 

 la copulation des spermatozoïdes avec la cel- 

 lule femelle. Il observa de quelle minière les 

 spermatozoïdes pénètrent dans l'intérieur de 

 l'archégone où ils atteignent un endroit déter- 

 miné, nommé « tache de fécondation » (Em- 

 plangnissfleck) qui se trouve sur l'œuf, et 

 qu'ensuite, les spermatozoïdes s'unissent avec 

 le contenu de la cellule femelle à l'endroit de 

 la tache. D'autres observateurs démontrèrent 

 le procès analogue de la fécondation chez quel- 

 ques Cryptogames. De sorte qu'aujourd'hui, 

 chez toutes les plantes cryptogames, à l'excep- 

 tion de quelques plantes inférieures, dont les 

 organes sexuels n'ont pas été découverts, et 

 qui, selon toute probabilité, ne possèdent 

 pas du tout d'organes sexuels, et à l'exception 

 de quelques champignons et algues, qui exi- 

 gent encore une étude plus exacte, la fécon- 

 dation consiste enl'union matérielle et immé- 

 diate des deux cellules sexuelles, qui ordi- 

 nairement sont nues. 



{A suivre) 



A propos de deux plantes de Madère 



Il y a environ un an, notre collègue et cor- 

 respondant de Madère, M. C. Azevedo Mene/es 

 nous adressait deux échantillons de Bystro- 

 pogon de Madère : l'un B. Maderensis Webb. 

 et Berth., répondant à la diagnose suivante : 



(1 G. Thuret. Sur la fécondation des Furacées, 



Annales des sciences naturelles. Botanique, Sér. .) 

 I "tue II et III. 



2 Dans Ls Jahrbiicher fur wissenschaftlichc 

 Botanik, herausgegeben von N. Pringsheim. 



1 ; E.Strasburger, Befruchtungd er Farnkrâuter 

 (Jahrbucher fur wisscnschaftliche Botanik, Vil 

 [869 - 



