LE MONDE DES PLANTES 



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cause en provient de la différence entre la 

 nature même des animaux et celle des plantes 

 en général. 



Toute la vie de la plante, comme l'on sait, 

 se compose des deux fonctions principales. 

 qui constituent chacune à part une idée scien- 

 tifique compliquée. On peut nommer une de 

 ces fonctions; fonction végétative qui com- 

 prend l'idée d'alimentation et de croissance 

 et l'autre fonction reproductive ou reproduc- 

 tion sexuelle. Il est naturel que pour remplir 

 ces fonctions, il existe chez les plantes des 

 organes conformes, c'est-à-dire des organes 

 végétatifs et reproductifs. Chez les différentes 

 plantes qui vivent dans les différentes condi- 

 tions de la vie, les fonctions végétatives se 

 remplissent de différentes manières. Par 

 exemple : l'alimentation est différente dans 

 l'eau, sur le sol, dans les endroits secs expo- 

 sés aux rayons du soleil, et encore différente 

 dans les endroits ombragés, humides, autre 

 enfin sur les hautes montagnes, ou bien dans 

 les vallées, etc. Relativement aussi, les organes 

 qui remplissent ces fonctions varient et 

 s'adaptent aux conditions données de la vie, 

 afin que la plante ne périsse dans la lutte 

 pour l'existence. Plus une forme végétale est 

 sujette pendant un grand nombre de généra- 

 tions successives aux conditions déterminées 

 de la vie, plus elle conforme, grâce à la loi 

 de l'hérédité, à ces conditions ses organes 

 végétatifs. De cette manière, les plantes 

 d'origine différente ou bien celles qui appar- 

 tiennent aux différents groupes naturels se 

 développant dans les mêmes conditions vitales 

 trahissent beaucoup de qualités extérieures 

 communes sous le rapport de la forme et de 

 la structure des organes végétatifs, et vice 

 versa : les organes végétatifs des plantes se 

 trouvent en relations de parenté très proche 

 (différentes espèces du même genre) très 

 souvent ne se ressemblent pas du tout. Les 

 organes reproductifs ou sexuels se comportent 

 tout autrement. Ces organes existent dans la 

 plante pendant un temps relativement très 

 court à la durée des organes végétatifs qui 

 naissent presque toujours dans les mêmes 

 conditions. lien résulte que les organes repro- 

 ductifs ne subissent pas tant de changements 

 que les organes végétatifs. Par exemple, dans 

 la vie de la plante pérennelle de nos climats: 

 la fleur est un phénomène passager, éphé- 

 mère, ne se développant qu'à une époque de 

 l'an déterminée, indépendamment d'autres con- 

 ditions changeantes de la vie, tandis que les 

 organes végétatifs doivent être le plus minu- 

 tieusement adaptés à ces conditions, parce 

 que ces derniers organes durent toute la vie 



de la plante qui, même en cas de circonstances 

 peu favorables de la vie, n'est pas en état de 

 les quitter, ne possédant pas la faculté du mou- 

 vement spontané ainsi que les animaux. 



Ainsi dans la définition des parentés mu- 

 tuelles entre les plantes, les organes sexuels 

 sont la source décisive des caractères forte- 

 ment hérités, ou caractères génétifs, qui 

 sont restés plus ou moins intacts, sans varia- 

 tions de l'adaptation acquise plus tard. Cette 

 vérité était connue depuis longtemps surtout 

 par rapport aux Phanérogames. Déjà les 

 premiers systèmes naturels, tels que ceux de 

 Jussieu, d'Endlicher, de De Candoli.e et 

 d'autres se basaient sur la structure des 

 organes reproductifs. De nos jours, où grâce 

 aux principes de Darwin, le système en 

 général a acquis une signification toute diffé- 

 rente et nous représente différents degrés 

 de parentés des plantes plus ou moins proches, 

 nous n'avions qu'à taire de petites modifica- 

 tions dans ces systèmes, car ils se basaient 

 justement sur la structure des organes sexuels. 



Nous voyons donc quelle importance ajouta 

 à l'étude de la sexualité dans la systématique 

 des plantes, la doctrine de Darwin ; de quel 

 intérêt furent les études comparatives sur la 

 structure et sur l'histoire du développement 

 des organes reproductifs des plantes non seu- 

 lement par elles-mêmes mais encore relative- 

 ment à la définition des degrés de parenté 

 mutuelle des plantes, ce qu'on ne rencontre 

 pas à tel point dans la systématique des ani- 

 maux. De tous les observateurs récents qui ont 

 travaillé à la question de la sexualité et parti- 

 culièrement à la question de l'existence du 

 sexe chez les plantes, selon l'idée de Darwin, 

 Jules Sachs se prononça le plus distinctement 

 dans son manuel de la physiologie bota- 

 nique (1) se basant sur ses propres travaux (2) 

 et sur ceux de ses prédécesseurs. Sachs tâche 

 de prouver que la différence du sexe entre le 

 sexe mâle et femelle se trouve en relation 

 étroite avec la différence matérielle des cellules 

 sexuelles et que la fécondation de l'œuf con- 

 siste en addition à cet œuf d'une certaine subs- 

 tance qui lui manquait et dont la présence 

 est indispensable au développement continu. 

 Comme les observations modernes ont prouvé 

 que partout dans les cellules sexuelles existe 

 le noyau qui joue le rôle principal pendant la 

 fécondation, alors cette différence matérielle, 

 selon toute probabilité, se base sur la diffé- 



(1) J. Sachs. "Vorlesungen ùber Phlanzenphysio 

 logie. Leipzig; 1882. 



(2) J. Sachs. Stoff und Form der Pflanzenorgan 

 (Arbeiten der botan. Instituts in 'Wurzburg, 1880) 



