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LE MONDE DES PLANTES 



se dessèchent en été et abandonnent une 

 croûte très mince de sel marin. Le fond en 

 est formé par des sables qui poussés par les 

 vents ont produit de petites dunes couvertes 

 d'une végétation très propre à l'alimentation 

 des chameaux, (donc il peut être planté avec 

 des essences maritimes). 



Le cnott-Ll-Chergui est plus étendu : 120 à 

 l5ok.il. de longueur sur 10 kil. environ de 

 largeur moyenne ; il est situé ù iooo mètres 

 d'altitude. Les puits qui sont creusés sur ses 

 bords donnent de l'eau abondante mais d'un 

 goût sulfureux très prononcé. Il présente un 

 fond de sable quartzeux recouvert en général 

 d'une faible nappe d'eau saumâtre qui se des- 

 sèche en été et abandonne un mince dépôt de 

 sel. 



PROVINCE D'ALGER 



Dans cette province les chotts et lagunes 

 salés sont désignées sous le nom de Zahrez 

 ou Zaghez. 



Le Zahrez R'arbi ou Gharbi'chott occidental 

 ou de l'ouest est à SGo mètres d'altitude. De 

 l'ouest à l'est il mesure environ 40 kilomètres 

 et dans sa plus grande largeur 10 kilomètres; 

 sa superficie est de 32. 000 hectares. Le Zahrez 

 Chergui ou de l'est, est situé à 770 mètres d'al- 

 titude suivant certains auteurs, 840 suivant 

 d'autres, au nord du précédent et séparé de 

 lui par une étendue de 40 kil ; il a 40 kilo- 

 mètres de long, sur 14 de large et approxima- 

 tivement 5o.ooo hectares. Au fond de chacun 

 de ces lacs se forme pendant l'été une couche 

 de sel dont l'épaisseur moyenne est de 33 cen- 

 timètres. 



PROVINCE DE CONSTANTIN E 



Le grand chott El-IIodna ou Saïda (le lac 

 heureux) à 5o kilomètres est de Bou-Saada, 

 75.000 hectares, occupe le fond des plateaux 

 constantinais,est à 400 mètres seulement d'al- 

 titude, très peu profond, souvent à sec reçoit 

 cependant au N. la Ksab, rivière facile à barrer 

 dans le défilé du Kef Kef-Matr.ik par une 

 digue de 25 mètres de haut, permettant un 

 réservoir de 20 millions de mètres cubes d'eau 

 pour l'irrigation des environs de Msila et des 

 plaines Hodnéennes. Au sud, il reçoit le Oued 

 Melah-Chair, et Bou Saada ; celui-ci baigne 

 le Bordj de ce nom. Son bassin forme une 

 plaine fertile qui fut bien cultivée et très 

 populeuse sous les romains, notamment la 

 belle vallée du Chair descendant du massif 

 de Bou Kahil. 



Le petit chott du Hodna à l'est du précé- 

 dent S5oo hectares. 



Le chott Mel R'ir ou Me] R'hir est le plus 

 remarquable de l'Algérie ainsi que les chotts 



tunisiens Rharsa et Djerid dont les niveaux 

 sont plus bas que le niveau de la mer de 20 à 

 3o mètres : sa superficie est actuellement éva- 

 luée à l.ooo kilomètres carrés, mais serait por- 

 tée au double si sa cuvette naturelle était inon- 

 dée. Son bassin seul présente une surface 

 blanche unie et miroitante saupoudrée de cris- 

 taux de sel de magnésie. Il reçoit comme tri- 

 butaire principal l'Oued Djeddi qui prend sa 

 source, vers 1 .5oo mètres d'altitude dans le Dje- 

 bel Amour, et se jette dans le lacaprès un par- 

 cours évalué à 5oo kilomètres. Il est le plus 

 souvent à sec. 



TUNISIE 



Le chott Djerid est le plus grand lac de 

 toute l'Afrique septentrionale. Son niveau est 

 inférieur à celui de la Méditerranée ; il est 

 formé de plusieurs bassins dénommés diffé- 

 remment. (Chott Djerid ou chott des palmes). 

 (Chott-el-Fedjedj ou des passages). Dans son 

 ensemble cette immense dépression lacustre 

 n'a pas moins de 200 kilomètres de l'est à 

 l'ouest et sa longueur, du nord au sud entre 

 les deux rives les plus éloignées, est de 75 kilo- 

 mètres. Il ne reste d'eau permanente, disent 

 les riverains, que dans la partie centrale du 

 chott-El-Djerid, mais cette nappe liquide ne 

 se voit pas ; elle est recouverte d'une croûte 

 saline qui la fait comparer par les auteurs 

 arabes à une feuille d'argent, ù une glace de 

 cristal, capable de porter les hommes et les 

 animaux des caravanes qui traversent le lac en 

 différents points surtout dans la partie dési- 

 gnée chott-Ll-Fedjedj d'où lui vient son nom 

 (des passages). 



AFRIQUE 



Parmi les lacs d'Afrique on peut aussi citer 

 le lac salé d'Arsal [Cosmos 445 p. 2,) ce lac est 

 situé dans le désert d'Obock à quelques kilo- 

 mètres de la baie de Tadjoura. Sa superficie 

 n'est que de 40 kilomètres carrés environ. Il 

 se couvre d'une couche de sel presque pur, 

 ayant 3o centimètres d'épaisseur. L'eau de- 

 ce lac est tellement saturée de sel qu'il est 

 impossible de s'y enfoncer. Le fond est en 

 apparence formé d'une couche de sel. On 

 croit généralement que l'alimentation se fait 

 par des sources qui jaillissent au-dessous du 

 fond du lac. 



ASIE 



Le lac de Djarataïdabassou dans les déserts 

 de Mongolie est cité par Mellion qui dit : 



La partie la plus déclive du Trans Ordoss, 

 est occupée par le lac. Tout autour jusqu'à 

 plus de cinquante kilomètres s'étendent des 

 couches de sel qui atteignent souvent deux mè" 

 très d'épaisseuretdontla surface cristalline est 



