LE MONDE DES PLANTES 



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aux F. Bastardi, Boraei, etc., ce ne sont que 

 des variétés. Ce qui me surprend encore, c'est 

 de voir M. Clavaud prendre le F. densiflora DC 

 pour un stirpe monotype, tandis qu'il ne s'agit 

 que d'une simple variété ayant de nombreuses 

 affinités avec les F.parvifiora Lam. et F. Vail- 

 lantii Lois. On voit à quelles erreurs peuvent 

 entraîner les données morphologiques lors- 

 qu'on n'a recours qu'à elles pour la détermi- 

 nation des types spécifiques. 



L'espèce de M. Clavaud n'aura son unité 

 dans la filiation actuellement existante que 

 lorsqu'elle possédera au moins un caractère 

 qui lui soit absolument propre ; cette condi- 

 tion est inéluctable ! 



M. Clavaud se heurte à une difficulté, que 

 d'ailleurs il ne résout pas, en disant que « le 

 mot stirpe (souche) est impropre quand il s'a- 

 git de ces tvpes entiers et indécomposables 

 qui ne sont représentés que par une espèce 

 unique, et qui, n'ayant pas de dérivés, n'ont 

 aucun caractère ancestral . » Il devait, il me 

 semble, créer un terme nouveau pour désigner 

 ce type et s'il ne l'a pas fait, c'est peut-être 

 parce qu'il en ignorait la qualité réelle. Il ne 

 s'agit encore ici que d'espèces, de ces espèces 

 qui, soumises à des adaptations très spéciales, 

 ont perdu l'habitude de varier et se sont iso- 

 lées de leurs congénères. Si le caractère ances- 

 tral de ces espèces fixées n'est plus reconnais- 

 sable extérieurement, il se trouve toujours 

 parfaitement exprimé à l'intérieur de la plante 

 (Ex. Rosa berberifolia Pall.) 



Mon regretté et cher Maître, J. Vesque, a, 

 dans un mémoire remarquable (i) donné trois 

 définitions de l'espèce considérée à trois stades 

 différents. Les voici : 



i° L'espèce est l'ensemble de tous les végé- 

 taux appartenant à la même division phylétique 

 indivisible, prise au moment où les différen- 

 ciations épharmoniques (2) commencent à s'y 

 introduire. 



2 L'espèce est l'ensemble des végétaux 

 appartenant à la même division phylétique 

 présentant les mêmes organes épharmoniques 

 et ne différant entre eux que par le plus ou 

 moins grand développement que présentent 

 ces organes. 



3° L'espèce est l'ensemble des végétaux 

 d'une même division phylétique, présentant 

 les mêmes organes épharmoniques au même 

 degré de développement. 



(1) J. Vesque : L'espèce végétale considérée au 

 point de vue de l'anatomie comparée (In Ann. Se. 

 natur. VI e sér., t. 1 3, pp . 5-i 35 ; 1882). 



(2) Les caractères épharmoniques sont ceux qui 

 résultent de l'adaptation de la plante au milieu 

 physique. 



L'espèce végétale répondant à la première 

 définition, qui est la plus rationnelle, équivaut 

 à l'espèce animale. Ainsi envisagée, elle peut 

 correspondre à des groupes très inégaux en 

 botanique, à des genres, à des sous-genres, ou 

 être la dernière expression d'un phylum natu- 

 rel et correspondre à l'unité. C'est l'espèce 

 ancestrale. 



L'espèce répondant à la seconde définition 

 se rapproche le plus du groupe admis comme 

 espèce par l'immense majorité des botanistes 

 modernes. C'est à elle que Vesque s'est ratta- 

 ché. 



Quant à la troisième définition, elle est celle 

 de l'Ecole jordanienne. 



Pour fixerles idées, je vais essayer de repré- 

 senter, par un graphique idéal, la genèse des 

 diverses entités taxinomiques à partir de l'es- 

 pèce rationnelle ou ancestrale, puis j'essaierai 

 d'en dégager une définition précise et scienti- 

 fique de l'espèce végétale. 



Avant toute action épharmonique, les indi- 

 vidus se sont disloqués, par la filiation pure, 

 en une foule de formes ultimes qui correspon- 

 dent à nos genres, sous-genres et parfois aussi 

 à l'espèce improprement appelée linnéenne par 

 les botanistes. Il est difficile, dans l'ensemble 

 des caractères distinctifs de l'espèce réelle, de 

 dire quels sont ceux qui ont été produits par 

 la filiation pure ou par l'adaptation. Tous les 

 organes de la plante doivent s'adapter. Ils 

 obéissent à cette loi économique dans l'inté- 

 rêt même de l'individu, de sa vie et de son 

 accroissement numérique. La lutte pourj'e-xis- 

 tence les contraint à s'adapter soit au milieu 

 animé, soit au milieu inerte, et.à s'prganiser, 

 par sélection naturelle, de.Ja façon la plus 

 avantageuse pour soutenir 

 cette lutte. 



i 



victorieusement 



Soit une espèce phylétique et ancestrale E, 

 considérée à l'époque delà désarticulation des 

 individus, c'est-à-dire avant toute influence 

 d'adaptation et encore placée dans sa zone 

 d'origine. Peu à peu, sous l'influence des 

 divers modes d'adaptation, E revêtira des ca- 



