Biologie des lichens épilithiques 367 



stratum. Avec le temps, le lien entre les compartiments particuliers 

 s'affaiblit de plus en plus grâce à leur dilatation et à leur contrac- 

 tion successives. N'oublions pas non plus que les compartiments 

 sont des polygones irréguliers et que les fissures qui les séparent 

 ont des largeurs différentes. Cela fait que la tension du thalle im- 

 bibé d'eau diffère beaucoup d'un point à l'autre. On le voit dans 

 les tables ci-dessus. Ainsi p. ex. (table 2) le compartiment N° 1 se 

 dilate de 7 divisions, tandis que la largeur de l'espace libre qui 

 l'entoure est égale à 2 1 / i divisions. Le compartiment N° 2 se di- 

 late de 3 divisions et l'espace libre qui l'entoure est égal aussi 

 à 2 1 / i divisions. Il y a donc lieu de supposer que dans le premier 

 cas le compartiment exercera sur les compartiments voisins une 

 pression plus considérable que ne le fera le compartiment du se- 

 cond cas. Toutefois ces mesures ne sont pas suffisantes pour prou- 

 ver que la tension est inégale dans les divers endroits du thalle 

 mouillé. La raison en est que les compartiments soumis aux me- 

 sures se trouvaient dans le même rang, et que les dimensions 

 des compartiments étaient mesurées dans une direction perpendi- 

 culaire par rapport à ce rang. Nous ne savons donc pas si, dans 

 le cas où nous aurions mesuré les compartiments voisins avec les 

 fissures qui les séparent, si dans ce cas une forte dilatation de 

 certains compartiments n'aurait pas été compensée par une plus 

 faible dilatation des autres. 



En pratique cette méthode de mesure est très difficile à appli- 

 quer, mais on peut se convaincre d'une manière indépendante que 

 la pression réciproque des compartiments pendant leur renflement 

 n'est pas égale dans tous les points du thalle. Voici le moyen dont 

 je me suis servi dans ce but. J'ai mis sur la table du microscope 

 un lichen (Lecanora cenisea) avec un fragment de rocher et j'ai 

 tracé à l'aide de la chambre claire les contours des compartiments 

 secs. Ensuite, sans toucher au fragment du rocher ni au papier 

 sur lequel je dessinais, j'ai mouillé le lichen. Les compartiments 

 se renflèrent et se touchèrent de leurs bords; j'ai tracé alors, sur 

 le même morceau de papier, leurs nouveaux contours. La fig. 1 

 représente une copie de ce dessin. Les contours des compartiments 

 secs sont figurés par des lignes pointillées, et les contours des 

 compartiments mouillés ■ — par des lignes continues. Un examen 

 attentif du dessin révèle que certains compartiments, après avoir 

 été mouillés, ont changé de place sous la pression des autres. Le 



