Biologie des lichens épilithiques 375 



présente pas toujours. On rencontre souvent deux individus du Rhi- 

 zocarpon geographicum dont les bords se touchent, et il est curieux 

 de constater que les compartiments extrêmes de l'un sont démesu- 

 rément grands tandis que ceux de l'autre sont de grandeur nor- 

 male. Si nous examinons avec attention les contours de ces deux 

 lichens nous observons que le lichen aux compartiments démesu- 

 rément grands se distingue par des contours arrondis. L'autre in- 

 dividu, dont les compartiments sont de grandeur normale, a des 

 contours découpés. Imaginons deux pièces de monnaie dont une 

 serait partiellement recouverte par l'autre. Si l'on enlève la partie 

 recouverte de la pièce, les contours du reste rappelleront ceux du 

 lichen découpé. La pièce restée intacte gardera des contours ar- 

 rondis comme le lichen aux compartiments démesurément agrandis. 



Cette découpure est due au fait qu'un certain nombre de com- 

 partiments est tombé et le lichen à contours arrondis a pris leur 

 place. 



J'ai démontré dans le chap. III que les compartiments du cen- 

 tre se détachent du rocher à la suite du relâchement du thalle 

 causé par la dessiccation et le gonflement des compartiments. On 

 peut dire la même chose des compartiments des bords qui sont 

 à un plus haut degré exposés au relâchement. La raison en est 

 qu'ils sont plus grands et que les fissures les séparant ne sont pas 

 plus larges que celles du thalle qui croît librement. 



La faculté de dilatation de ces compartiments est égale à celle 

 des compartiments du centre; les chiffres qui suivent le feront voir 

 nettement. 



En additionnant la longueur des compartiments à l'état sec 

 (tableau 1) nous trouvons le nombre 806, en additionnant leur 

 longueur à l'état humide nous parvenons au nombre 934; la diffé- 

 rence est de 128 soit de 105°/o- L'addition de la longueur des 

 compartiments à l'état sec (tableau 5) donne le nombre 418; l'ad- 

 dition de la longueur des mêmes compartiments à l'état humide 

 donne le nombre 462 1 / 2 ; la différence est de 44 1 / 2 , soit l0-5°/ - 

 Voilà pourquoi on peut voir sur les rochers pendant la pluie des 

 croûtes de lichens soulevées dans des endroits par où court la 

 ligne de démarcation entre deux individus. Le relâchement des 

 compartiments est quelquefois si complet que le vent les enlève de 

 leur place. 



Après que les compartiments du bord se soient détachés, la 



