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LA MUTATION 



Les doctrines humaines passent, la 



vérité reste. 

 Certains savants s'attachent aux mots 



comme les [enfants s'accrochent aux 



mûres des buissons. 



Ly a quelques années, un savant hollandais, iM. Hugo de 

 Vries, a développé, dans de nombreux écrits et de mul- 

 tiples conférences, une théorie qui a eu un énorme 

 retentissement et a valu à son auteur de très nombreu- 

 ses et très flatteuses distinctions honorifiques. 



Depuis lors, le nom de mutation est à la mode, et quand une plante 

 présente des variations, on dit qu'elle est à l'état de mutation. Le mot 

 a fait fortune. L'humanité est si portée à se payer de mots ! 



M. Hugo de Vries a bien voulu nous consulter naguère sur la 

 valeur de certaines formes et nous envoyer les graines provenant de 

 ses cultures, et c'est sur celles-ci qu'ont porté nos expériences. 



Il s'est précisément trouvé que c'est un Onothera^ genre dont nous 

 nous occupons très spécialement depuis vingt ans, qui a été le point 

 de départ de sa théorie de la mutation, brillante hypothèse destinée 

 à venir en aide à la doctrine hypothétique mais séduisante de l'évo- 

 lution, dont la thèse des changements lents se trouvait infirmée par 

 la botanique. 



La mutation, en effet, consiste dans l'apparition brusque d'espèces 



