LA MUTATION 33o 



succédaient des "feuilles largement lancéolées, à plis nuls ou peu 

 abondants. 



Tout l'intérêt des observations se concentrait sur les pieds primitifs, 

 nettement vivaces et abondamment florifères. Les différences allaient 

 en s'affaiblissant et s'atténuant de plus en plus au profit de l'O. riibri- 

 nervis, VO. cniciata restant seul distinct. On pouvait observer, dans 

 hs cultures, la murication des tiges, sous toutes ses formes et de 

 curieuses faciès; nous citerons entre autres un pied d'O. gigas succes- 

 sivement fascié, puis dissocié et fascié à nouveau. 



L'O. Lamarckiana, à l'état de mutation, offrait quelques rares pieds 

 à feuilles subroncinées. Quelques cas de panachures se rencontraient 

 çà et là. A noter également une forme absolument microphylle, mais 

 que l'avenir prouva n'être qu'une forme accidentelle. 



La quatrième année, il n'y avait plus, en dehors de l'O. cniciata^ 

 que des rubrinervis à tige robuste évoluant vers le stirpe et présen- 

 tant les fleurs de l'O. biemiis {i). 



L'O. cniciata^ que nous regardions jusque-là cotnme distinct, et 

 qui était âgé alors de quatre ans, nous donna, sur le même pied, des 

 fleurs d'O. parvifloi^a et d'O. cruciala. Cette espèce est parfaitement 

 vivace. 



Nous avons arrêté là nos expériences dont nous avons dégagé les 

 conclusions suivantes: 



1° La mutation consiste en ce fait que des graines issues d'un 

 même pied ont une tendance à donner subitement un certain nombre 

 d'individus^, se différenciant plus ou moins du pied-mère. 



2° Toutefois, pour que les caractères aberrants qu'ils présentent 

 persistent et se développent, il faut que ces individus trouvent, autour 

 d'eux, des conditions de milieu notablement différentes de celui où 

 ils sont nés. 



3° La mutation explique donc parfaitement l'origine des variétés 

 et des races, mais non celle des espèces. 



(i) On pourra objecter le métissage produit entre les formes trop rapprochées dans les 

 expériences. Nous répondrons que les expériences ont été faites dans deux jardins 

 différents et qu'au moins dans l'un les formes étaient suffisamment distantes. 



