KOMBBES GBOQBASICOS D£L ESTADO DE TABASCO. 85 



"Los que opinan que las palabras amntl y amacuauitl designaban auna 

 sola planta se fundan, según creemos, en que esta última palabra significa 

 etimológicamente "árbol del papel" (amacuauitl; deamaü, papel, y cuaidtl, 

 árbol) y juzgan que realmente al decir amatl no se hacía más que cometer 

 una apócope con la palabra correcta aniucuauitl. El Dr. Hernández, en su 

 obra sobre las plantas de Nueva España da lugar á confirmar este parecer 

 cuando dice ("Hist. Plnut. Nov. Hisp."; tomo I., libro II., jíág. 165): ''Ama- 

 quahuitl, seu arbore papyri." Más tarde Clavijero, al afirmar, sin más acla- 

 raciones, que ei paj^el mejicano se hacía del árbol llamado amacuahwitl, se 

 apoyó en esta frase de Hernández y le dio fuerza con su autoridad. 



Pero, á pesar de lo anterior, y aun con el apoyo del mismo Hernández, 

 nosotros opinamos que amatl y amacuauitl, palabras de donde provienen 

 los respectivos aztequismos actuales amate y amacoite, designaban á plan- 

 tas distintas, aunque ambas utilizables, una principal y otra secundaria- 

 mente, en la fabricación del papel. Tres fundamentos damos á nuestra opi- 

 nión. 



Primero; el dicho del P. Motolinia, mejor informado, sin duda algu- 

 na, que Hernández y Clavijero. Dice aquel cronista (García Icazbalceta. 

 — "Colecc. de Doc. para la Historia de México;" tomo I., pág. 246) que en 

 Tlaxcala se hacía papel de maguey, y agrega; "Otros árboles hay de que 

 se hace en tieiTa caliente, y de estos se solía gastar prran cantidad: el árbol 

 y el papel se llama amatl y de este nombre llaman á las cartas y á los libros 

 y al papel amate." 



Segundo; la consideración de que la palabra amatl que designaba al pa- 

 pel, se originó, según el mismo P. Motolinia nos lo hace saber con toda cla- 

 ridad, del que llevaba la planta de cuya corteza empezó algún día á fabri- 

 carse el papel y no el de la planta del de éste. No de modo diferente se ori- 

 ginaron las palabras papiro y cálamo, que han llegado hasta nosotros, de 

 los nombres de las plantas de donde se sacaron aquellos prinñtivos útiles 

 de escritura. Así, para desiguar en mejicano á la planta de donde provenía 

 el papel no era necesario agregar la palabra cuauitl (árbol) pues por sí mis- 

 mo el árbol tenía un nombre; dmatl. La prueba de este aserto existe en la 

 actualidad. Los amates, plantas de clima cálido, como Motolinia lo dice, se 

 llaman simplemente amates, y no hay lugar ea la República en donde lle- 

 ven un nombre siquiera semejante á la palabi'a amacuauitl. 



Tercero; Hernández, hablando del amaqualiuitl en el pasaje descripti- 

 vo cuyo epígrafe hemos copiado más arriba, dice "Arbor est magna; Mali 

 Medicae folis, ñore ac fructu candido, in corymbos composito, sapore et 

 odore fere nuUo, frigidaque et sicca natura. Tepoztlanieis provenit monti- 

 bus ubi frequenter iuterpoUatur ex ea papirus...." Lo que traducimos 

 así; ' 'Árbol grande, con hojas de manzano, flor y fruto muy blancos, f or- 



