NoMBitEs Geográficos del Estado de Tabasco, 91 



América como se ha sostenido en España hasta ahora, á no haberse pre- 

 sentado otra causa distinta de la influencia literaria á que hemos hecho 

 referencia antes. Esta causa fué, á nuestro parecer, la fonética americana, 

 en donde la zeta no existía. Las madres ó las nodrizas que amamantaron 

 á la raza criolla no la pronunciaban y por esta cansa esa raza se independi- 

 zó del influjo árabe con res})ecto á la letra consabida, pero introduciendo 

 su propia influencia étnica en la lengua de sus progenitores masculinos, de 

 tal modo que la ese que ahora pronunciamos difiere de la ese española qvie 

 estamos acostumbrados á oír de labios de los españoles contemporáneos, 

 pues nosotros la emitimos sumamente delgada y la que ellos emplean es 

 más? gruesa, más voluminosa, por decii'lo así, teniendo cierta aproximación 

 á, la, sf>e que antes tuvo el castellano. 



Volñendo sobre el asunto de la ortografía usada por los primero me- 

 jicanistas ó mayistas, un examen de la fonética de la zeta, y de su afines 

 la te y la de, nos servirá para con'oborar las ideas ex^juestas al principio. 



Dichos primeros escritores ponían algunas veces antes de la zeta una 

 te, como se ve en las palabras tznpoll, tzauatl, tzopilotl. Pues, bien: haciendo 

 el intento de pronimciar estas palabras en su legítima, íntegra y correcta 

 forma jn-osóflica moderna, se tropieza con iina insuperable dificultad de lo- 

 grarlo, debido ello á que, siendo la te y la zeta miembros de una misma se- 

 rie orgánico-fisiológico de sonidos {te, de, zeta), la diferencia de ellos, cuan- 

 do se les une así, escapa á nuestro órgano vocal ó á nuestro oído. Igual 

 dificultad tendríamos en pronunciar íntegi-amente hxs letras de las siguien- 

 tes süabas, constituidas con sonidos que también fonnan serie entre sí: dze 

 ó zde, cg<i ó gra, i/cha ó chyn (ye consonante), saha ó shs>i, vfa ófva, bpa ó 

 2yba. En todos estos casos una de las dos absorve indefectiblemente á su ve- 

 cina', oyéndose solamente la inmediata á la vocal. 



Por el contrario, considerando aquel signo zeta como representante de 

 ima ese, no es difícil pronunciar las combinaciones citadas de las palabras 

 tzapotl, tzanatl, tzopilotl, que deben leerse ísopoíZ, tsanatl, y tsopilotl y caste- 

 llanizarse sapote, sánate, sopilote. El latín botánico se ha visto obhgado á 

 transcribir con ese la palabra tzapotl, y ha llamado al chicozapote achras sa- 

 pota, y á la familia de estas plantas Sapotaceae, de donde la Real Academia 

 ha tenido necesidad de escribir Sapotáceas. 



Antes de terminar esta nota, haremos una observación acerca de la au- 

 tenticidad del nombre Astapa como palabra mejicana. 



Entre las muy importantes notas con que dos distinguidos escritores 

 tabasqueños enriquecieron la segunda edición de la "Historia de Tabasco,'" 

 del Sr. Pbro. D. Manuel_Gil y Sáenz, hay una en que se emite la opinión 

 de que la palabra Astapa no es mejicana sino genuinamente castellana, pues- 



