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iioir prédomineut, tantót bien delimites, tantót se fondant enseñable et 

 donnant des nuances intermédiaires. Par nn soleil d'hiver, ce spectacle est 

 d'un effet saisissant. 



La disposition des laves en minees conloes successives n'est bien visi- 

 ble qu a la pai'tie supérieure du niassif, la oíi l'érosion a pii se faire d'ime 

 fa^on active, par suite de l'interposition de lits d'agglomérats; mais ses con- 

 ches ne présentent aucune régularité. De ménie, l'inclinaison des laves est 

 tres variée, et il est impossible de déterminer le point de départ des cou- 

 lées. Cependant, les épaisses conches de lave morcelée qui forment la eró- 

 te de la montagne présentent nne iiiclinaisoii vers l'Ouest, contraire a la 

 pente des entonnoirs; chacun de ees cirques produit l'impressiou d'étre un 

 centre d'éruption, une caldera. Mais, si oes apparences ne nous permettent 

 pas de nous former une eonvietion certaine, nous devons remarquer que la 

 niontagne ne ])résente aucun cratére. DVn autre cóté, dans les ravins si- 

 túes a l'Est des niurailles esearpées, les conches de lave s'incliuent en sens 

 ojtposé; d'oíi l'on peut eonclure que l'oriñce de la ebeminnée d'éruption a 

 du étre place non loin du point de départ des entonnoirs, de telle sorte que 

 la créte róchense du sommet représenterait les bords d'une grande caldera 

 que l'érosion aurait fait reeuler vers l'Ouest, en déterminant ainsi une di- 

 minution de hauteur de la montagne. 



A mesure que l'on descend dans les profondeurs des gouffres, des en- 

 tonnoirs et des barrancas, ou voit augmenter l'épaisseur der conches de la- 

 ve, en méme temps que diminue celle des lits d'agglomérats et de débris. 

 A un certain raoment méme, par suite de cette augraentation de puissan- 

 ee, les napi^es superposées cessent de paraitre distiiictes, comme si le noyau 

 de la montagne avait été formé d'une seule masse, d'une fa^on absolument 

 ¡jareille a beaucoup des sierras eruptivos monogénes semées sur le Platean 

 Central mexicain. Par suite de ce changement, la structure coluranaii'e 

 imparfaite, si saisissante au sommet, disparait, soit parce que vraiment elle 

 n'existe plus,^par suite de l'altération des surfaces exposées, soit encoré 

 parce qu'elle est cachee sous les debris qui recouvrent le fond des cirques 

 torrentiels, restes des matériaux qiii remplissaient autrefois l'intérieur dé 

 la clieminée d'éruption. 



L'ótude de la disposition dos nuitériaiix volcaiiiíjues est rendnetrés dif- 

 ficile par l'abondance de dykes de roches altérées, qui eroisent en tous seiis 

 les roclies de la partie inférieurc. Un grand nombi'e de ees dykes, chose 

 i-urieuse, s'arrétent avant d'atteindre les conches de lave du sommet. II a 

 dú y avoir, d'aprés]ee qu'on sait de la structure <lu Matlacueyatl, une in- 

 terruption dans Tactivité du volcan, qui passa d'une période d'action conti- 

 nué, "pendant laquolle toute la montagne se serait formée, a nne période 

 d'action intermittente avee émission de laves, éruptions explosivos de pro- 



