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RIQUEZA MINERAL DE AMERICA 



POR 



E. W. EAYMOND Y W. R. INGALLS. 



Fué mi intento dar lectura ante esta honorable reunión á un extracto 

 del interesante trabajo de los Señores R. W. Raymond y W. R. Ingalls pre- 

 sentado en una sesión del Instituto Americano de Ingenieros de Minas, 

 en el mes de febrero de este año, con el título: "La riqueza mineral de 

 América"'. Pero la información que este trabajo contiene es tan precisa, y 

 está tan hábilmente presentada, que me he visto en la necesidad de trans- 

 cribir, más que de estractar, miicha parte de su texto, en cuanto tiene re- 

 lación directa con el papel que los yacimientos minerales de metal precioso 

 han hecho como estimulantes en la exploración y conquista de América. 



Dicho lo anterior, no necesito agregar que en lo que sigue nada hay 

 que no proceda del trabajo de dichos Sres. Raymond é Ingalls, y que no 

 rae pertenece más que el deseo de llamar la atención de esta Sociedad so- 

 bre él. * 



Contando con vuestra benevolencia entro en materia. 



Los recursos minerales de tina región, según el testimonio de la histo- 

 ria, han sido el origen de su primer desarrollo y la base de su ocupación 

 subsecuente por agrupaciones civilizadas y prósperas. 



Los hombres de la edad prehistórica, viviendo de la caza y de la pes- 

 ca, no pudieron utilizar ni valorizar los depósitos minerales pero el paso 

 dado en la civilización, representado por las manufactui-as y el comercio 

 dio ya ocasión para que se comenzase á realizar el valor nacional de los de- 

 pósitos por el intercambio que hacían de sus productos las tribus más re- 

 motas que los poseían. Entre otros ejemplos está el de los indios del Lago 

 Superior de Norte América que cambiaban sti cobre nativo por la mica de 

 Carolina del Norte, y así otros. 



En los tiempos modernos los metales preciosos han sido el estímulo 

 para la exploración y la Conquista y esto es del todo aparente en la histo- 

 ria de Norte y Sur-América. 



Fué la perspectiva de tener oro y i)]ata la que condujo álos aventure- 

 ros Españoles á las costas de América: las conquistas de México por Cor- 

 tez y del Peni por PizaiTO fueron inspiradas por los relatos de las rique- 

 zas de los Aztecas y de los Incas. Las explora<^ioues que se sucedieron á 



* TrnnsnctioneBof thc Amprioan Iiistitnte of Mining Kngincprs. Yol XL. i:-)09 

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