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do á ser la de México y pera la de Sur-América. No tenemos que ir lejos 

 para hallar la razón. 



Los metales preciosos pueden extraerse por métodos imperfectos, el 

 oro se obtiene hoy en Alaska lavando la grava en bateas. La plata se ex- 

 trajo por más de tres siglos en México y Sur-América por el procedimien- 

 to de patio que no ha requerido más que el trabajo de hombres auxiliados 

 por animales, pero con escasa maquinaria, y las barras obtenidas pudieron 

 transportarse á largas distancias por veredas en las montañas en las que 

 sólo había lugar para un hombre ó una muía. Esta era la situación en el 

 Oeste de los Estados Unidos cuando las minas de la veta de Comstock se 

 estaba trabajando, antes del advenimiento del Ferrocarril del Pacífico. Los 

 exploradores han cateado sobre muchas partes de Colorado, Utah y Neva- 

 da, descubriendo crestones de minerales de plomo y cobre; pero sin dispo- 

 ner de un transporte barato estos descubrimientos fueron inútiles. El fe- 

 rrocarril citado permitió extraer los metales inferiores de la región Occi- 

 dental de los Montes Rocallosos y llevarlos á los mercados del miindo, 

 implantar grandes centros de fundición y una industria minera permanen- 

 te; asimismo desarrollar las industrias manufacturera y agrícola requeri- 

 das para el sostén de la minería. La ciudad de Virginia, dependiendo solo 

 de las minas de oro y plata del Comstoek ha decaído hasta ser una endeble 

 sombra de sí misma; pero Denver, Lago Salado y Helena con gi-andes cen- 

 tros de fundición alimentados con los metales inferiores que llegan á sus 

 hornos, han llegado á ser por el contrario, centros prominentes de pobla- 

 ción. 



El rejuvenecimiento de México como país minero data de 1886, cuando 

 los minerales plomosos, especiabnente de los Sierra Mojada, comenzaron á 

 ser importados á los Estados Unidos en cantidades importantes. Y fué so- 

 lo tres años más tarde en 1889 que la minería del plomo condujo al esta- 

 blecimiento de fundiciones en México. Este hecho no sólo estimuló á la 

 construcción de ferrocarriles sino que promovió la explotación de minera- 

 les de plata que los fundidores pedían como fundentes. Por ejemplo, las mi- 

 nas del Parral producen mineral de plata muy sihzoso que requería ser so- 

 metido al procedimiento de lexiviación por el hiposulfito. Y de este modo la 

 explotación del distrito se hacía en una pequeña escala. Pero ahora el Pa- 

 iTal es una.gran ciudad minera, respecto á tonelage: Sus metales se embar- 

 can en fuertes volúmenes consignados á los fundidores, quienes los mez- 

 clan con otros minerales y los tratan con menor costo que cuando lo hacían 

 por el antiguo método de lexiviación, Aun cuando en el caso de algunos 

 minerales las fundiciones tienen ahora la competencia del procedimiento 

 de cianuración no puede negarse que Monterrey, San Luis Potosí, Aguas- 

 calientes, Terreen y Velardeña, como centros de fundición, constituyen el 

 núcleo real de la prosperidad minera de México. 



