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Así ha sucedido en Sur- América. En años recientes, Chile ha sido una 

 nación comercial muy importante del Continente Sur, no por razón de su 

 producción de oro y plata sino más bien por la de cobre y salitre. Chile 

 está indudablemente destinado á tener una gi-ande alza como país minero, 

 acometiendo la explotación de sus recursos por métodos más modernos, 

 que resultaron de la construcción de ferrocarriles, la erección de fundicio- 

 nes centrales, el desarrollo de stis minas de carbón, etc. Semejantes re- 

 sultados serán seguidos de la reapertura de Cerro de Pasco en Perú, como 

 mina de cobre, y de una creciente explotación de los depósitos estañíferos 

 de Bolivia que puede llegar á ser el primer país productor de estaño en el 

 mundo. El Brasil fué famoso originariamente por ser manantial de diaman- 

 tes y por sus ricos depósitos de oro; pero los diamantes han escaseado y le 

 queda una célebre y productiva mina de oro, San Juan del Rey, pero en la 

 industria minera del Brasil lo que tiene superior importancia son los mi- 

 nerales de manganeso y la arena monazítica. 



El objeto de este trabajo al encarecer la importancia de la explotación 

 de los metales inferiores ha sido hacer aparente la íntima relación entre 

 esa clase de minas y el desenvolvimiento de transportes perfectos con el 

 corolario de que los intereses industriales no pueden asegurar ningún ade- 

 lanto real hasta disponer de las comodidades que trae consigo un medio, 

 de transporte barato. En ausencia del transporte barato la minería de los 

 metales inferiores es impracticable en general; pero la posesión de depósi- 

 tos de tales metales y minerales inspií'a la construcción de ferrocarriles 

 que se desarrollan luego por el orden natural de las cosas. En regiones pri- 

 vile^adas ha sido posible explotar metales inferiores de tiempo atrás co- 

 mo en el interior de los Estados Unidos, qiie disponiendo de vías fluviales 

 para llevar sus productos á los mercados del miindo,' pudo explotar sus 

 recursos en metales inferiores sin la influencia estimulante de depósitos 

 de metales preciosos. Pero es indudable que la falta de vías navegables y 

 el carácter accidentado de la costa Occidental de Sur- América ha retar- 

 dado la explotación de metales inferiores en espera de la tetliosa construc- 

 ción de ferrocaiTÍles en las pendientes de los Andes. 



Se tienen estadísticas en lo concerniente á América, sobre Estados Uni- 

 dos, Canadá, México, Bolivia, Brasil, Chile y Perú, con las que se acredita 

 que estos países poseen las especies minerales que demandaría forzosamen- 

 te el establecimiento de una minería que tenga por base la explotación de 

 los metales inferiores. Faltan esos documentos para los demás países de 

 la América del Sur y los de la América Central; pero se sabe que hay una 

 industria minera de importancia en Guatemala, Nicaragua y Honduras, 

 igualmente en Colombia, Venezuela y Argentina. 



En un ensayo sobre industria minera, la cuestión de supremo interés 



