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clase de los Insectos. Por otra parte, la subdivisióo del grupo 

 y el estudio de sus familias, géneros y especies, resultaría más 

 difícil si no apartáramos de antemano las dudas, estableciendo 

 y fijando nuestro criterio taxonómico, en particular acerca de 

 los Afanípteros ó Sifonápteros (Pulgas y especies afines), que 

 la mayoría de los autores, sobre todo los menos recientes, co- 

 locan entre los Dípteros. 



Por esto nos conviene emplazar debidamente este orden 

 (Díptera) en la clasificación general de los Insectos. 



2. Los Insectos {Insecta, .Exapoda) constituyen, tal como 

 hoy día se les considera, un grupo zoológico bastante homogé- 

 neo. Debemos á Swammerdam (1637-1680), á Malpighi 

 (1628-1694), y sobre todos á Réaumur (1683-1757) los pri- 

 meros pasos en el estudio concreto, científico, de las formas 

 que deben comprenderse en esta clase. Los seis tomos de las 

 Memorias sobre los Insectos, de Rene Antoine Ferchauld de 

 Réaumur (Mémoires jjoiir servir á Vkistoire des Insecles) , re- 

 presentan, en efecto, el resultado de un asombroso esfuerzo 

 personal, de una observación incansable. Y, sin embargo, has- 

 ta los primeros años del siglo xix, ó los últimos del xviii, con 

 Cuvier (1769-1832), con Lelorgne de Savigny (Mémoires sur 

 les animaux sans vertebres y 1816), con los trabajos de Leach 

 sobre los Miriápodos (1817), con Latreille (1762-1833), no 

 quedó la clase bien diferenciada, ni pudo librarse del hacina- 

 miento en que venían, desde los tiempos de Aristóteles, mez- 

 clados y confundidos todos los Artrópodos , y á más de estos 

 muchos Annélidos , que el naturalista y filósofo griego había 

 reunido bajo el nombre de «Entoma» (svTOjjia). 



Desde los principios del siglo xix, una labor incesante, de 

 naturalistas y biólogos, ha logrado determinar gran número de 

 caracteres anatómicos, histológicos, embriológicos y fisiológi- 

 cos, propios de las varias familias; las diferencias morfológi- 

 cas que ostentan sus innumerables especies; y, por fin, los con- 

 ceptos fundamentales para una clasificación natural. 



Podemos definir los Insectos (clase VIII del tipo Ártropoda), 

 como Invertebrados con metamería heterónoma (segmentos del 

 cuerpo, de distinta significación morfológica, estructura y fun- 



