— 281 - 



Penetrar en lo absoluto, hasta ahora ha sido empresa im- 

 posible. 



Nuestra razón es como es: no la forcemos, porque puede 

 hacerse pedazos. 



:>. * 



Mientras no hubo que considerar más que masas ponde- 

 rables y acciones entre estas masas, que casi siempre obede- 

 cían á la ley newtoniana, fuerza que se representaba por la 

 fórmula 



r mm 



r^- ' 



en la que m y m representaban dos masas ponderables, que 

 no eran más que la materia ordinaria á que nuestros senti- 

 dos estaban acostumbrados, reconcentradas en dos puntos 

 cuya distancia era r; mientras esta fuerza era central, es 

 decir, que actuaba en la línea que unía ambos puntos; mien- 

 tras se tenía confianza en el principio de la reacción igual y 

 contraria á la acción; y, por últim.o, mientras se suponía que 

 la acción de la masa m sobre la masa m' y recíprocamente 

 era instantánea; en suma, mientras se aceptaban estos prin- 

 cipios, ó estas hipótesis, ó estos resultados experimentales, 

 que bajo todos estos conceptos pueden considerarse, la Me- 

 cánica clásica tenía plena y absoluta aplicación y daba las 

 leyes de los movimientos y equilibrios de la materia por me- 

 dio de fórmulas matemáticas. La Mecánica clásica era emi- 

 nentemente matemática. 



Mas aparecieron nuevos fenómenos, distintos de aquellos 

 á que los físicos estaban acostumbrados. En una palabra: 

 aparecieron los fenómenos eléctricos y magnéticos, y éste era 

 el momento lógico en que la vieja Mecánica debió sufrir su 

 verdadera crisis, que bien podría decirse que ha venido apla- 



