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Y como la cosa más natural y más lógica se equiparaba 

 la masa eléctrica e á la masa ponderable m. 



Y esto era gran atrevimiento, era una falta de respeto ab- 

 soluto á la lógica y al método experimental, porque de las 

 ecuaciones [2] no se deduce, que sean exactas las ecua- 

 ciones [1]. 



Y sin embargo, memorias admirables, libros que hoy son 

 clásicos, maestros que hoy son inmortales en la ciencia, por 

 ejemplo, Cauchy, con una confianza ciega aplicaba la diná- 

 mica de las masas ponderables á la dinámica del éter: atre- 

 vimiento que me llenaría de asombro, aunque yo fuese el 

 único que se asombrara de tales atrevimientos. 



Esto en el fondo es admitir como cierto que una masa 

 eléctrica e puede manejarse en dinámica como una masa 

 ponderable m. 



Y esto sería legítimo, si el éter fuera materia ponderable, 

 porque en este caso, bastaría suponer que e era una masa 

 pequeñísima. 



Si: siendo e de la misma naturaleza que m, siendo materia 

 ponderable, tan legítimas son las ecuaciones [1] como las 

 ecuaciones [2]. 



Pero durante un siglo han estado proclamando los físicos 

 que el éter, que la electricidad, que el magnetismo, son subs- 

 tancias imponderables, que no están sujetas á la gravitación 

 universal, que constituyen en la Naturaleza capítulo aparte, 

 y en tal hipótesis, las ecuaciones [\] carecen de toda legiti- 

 midad. 



Podrán en todo caso adquirir cierto crédito transitorio, 

 atendiendo á la exactitud experimental de sus aplicaciones, 

 es decir, porque sus resultados se hallen conformes con la 

 experiencia, que es lo que ha sucedido con la teoría de 

 Fresnel, con la teoría de Cauchy y de sus ilustres discípulos, 

 por ejemplo de Briot, en su precioso libro titulado Ensayos 

 sobre la teoría matemática de la luz. Libro, que no por ser 

 antiguo, pues tal es hoy la velocidad de la vida, que á la an- 



