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Claro es, que en el fondo, este concepto de energía no era 

 desconocido de la Física Matemática clásica, ni siquiera de 

 la Mecánica; porque energía mecánica es el trabajo de las 

 fuerzas: de suerte que el concepto de energía, lo repito, no 

 es nuevo, y diré más, su definición clara y precisa sólo se ha 

 podido dar hasta hoy, acudiendo al concepto de fuerza, de 

 fuerza actuante y de trabajo, y también de fuerza viva. 



La energía mecánica es el trabajo mecánico y el trabajo 

 mecánico es el producto de dos factores: una fuerza y un 

 camino recorrido, medidos ambos convenientemente. 



Verdad es que hay una escuela moderna, que admite 

 muchas clases de energías; pero en estas nuevas orientacio- 

 nes del pensamiento no podemos avanzar, porque sería dis- 

 traernos de nuestro principal objeto. 



. Y nuestro objeto, ya lo hemos indicado, no es otro que 

 marcar con estos dos conceptos, la fuerza y la energía, dos 

 orientaciones, si no opuestas, distintas de la Física Matemática. 



Apenas se habla del trabajo en las obras de la primera 

 mitad del siglo pasado. 



En cambio en las obras modernas la fuerza queda casi en 

 segundo término, y la palabra energía aparece en casi to- 

 das las páginas. Ejemplo: la obra magistral de M. Poincaré 

 sobre óptica y magnetismo y otras del mismo autor. 



Pues bien; la teoría de la potencial tiene por fondo la 

 energía. 



Por esta razón se orienta hacia la ciencia nueva, y, sin 

 embargo, se enlaza con la ciencia clásica por otro concepto 

 análogo el de función de fuerzas. 



Es casi imposible dar un paso en la ciencia moderna sin 

 conocer los fundamentos de la teoría de la potencial, ni po- 

 dría yo seguir estas conferencias sin haber expuesto dicha 

 teoría, que por decirlo así palpita en toda la ciencia física de 

 nuestros días, hasta el punto de que alguno de sus términos, 

 en la teoría de la electricidad, han llegado hasta á ser vulga- 

 les y casi me atrevería á agregar que de uso doméstico. 



