— 163 — 



predicción de las mareas, exponiendo en su folleto un pro- 

 cedimiento sencillísimo, del cual no pretende él ser el inven- 

 tor, sino meramente propagador, puesto que ese procedi- 

 miento, de origen misterioso, parece que es conocido y apli- 

 cado, como por tradición, por multitud de marinos que viven 

 en el litoral español, tanto al Norte como al Sur, y no sabe- 

 mos si también en el extranjero. 



He aquí en qué concisos términos define el autor el mé- 

 todo citado: 



<^Conocida — dice — la epacta correspondiente al año de 

 que se trata y además el mes y la fecha del día en que se 

 desea saber la hora de la pleamar en determinado puerto, 

 se procederá con sujeción á la siguiente regla: 



«Añádase al valor de la epacta el número de meses que 

 haya desde el de Marzo á aquel en que se da, ambos inclu- 

 sive, y á esta suma auméntese la fecha del día. La suma total 

 multipliqúese por 4 y el producto divídase por 5; el cociente 

 así obtenido expresará las horas y décimas de hora en que 

 se verifica la pleamar en alta mar, y, sumándole el estable- 

 cimiento correspondiente al puerto, tendremos la hora de la 

 pleamar en el mismo puerto. 



»Las décimas de hora del cociente, multiplicadas por 6, 

 nos darán los minutos. 



»Este procedimiento práctico, el más usual entre los pa- 

 trones, es por ellos conocido con el nombre de pleamar por 

 cuatro quintos. » 



Dos cosas llaman desde luego la atención en el precedente 

 enunciado. La primera es la sencillez y brevedad del cálcu- 

 lo, de carácter, por decirlo así, mnemotécnico, el cual, supo- 

 niendo que puede conducir con seguridad al resultado que 

 se busca, hace surgir involuntariamente la insensata duda 

 de si los insignes matemáticos, que á tuerza de pacientes y 

 profundos estudios llegaron á poder formular la predicción 

 de las mareas, perdieron en cierto modo vanamente el tiem- 

 po. Es la segunda la forma abigarrada de la suma de varios 



