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ponderable no puede moverse por sí, y ' si está en movi- 

 miento no puede detenerse por sí tampoco; necesita que una 

 fuerza exterior actúe sobre ella, ó para moverla, ó para cam- 

 biar su movimiento. 



Por eso se decía que la materia era inerte. Resulta que es 

 activa é inerte. 



Y esta inercia se acentúa, y por decirlo así se gradúa y se 

 mide en el movimiento mismo. 



La materia ponderable, para ponerse en movimiento, con- 

 sume fuerza, si vale la palabra; y cuanto mayor es la velo- 

 cidad que se le quiere comunicar, más fuerza se consume. 



En este orden de ideas se ha empleado una frase, que es 

 enérgica, pero que no parece adecuada: se habla, pues, en 

 todos los libros de Mecánica, de la fuerza de inercia. 



No creo que el empleo de esta frase aclare mucho el pro- 

 blema. 



Basta decir, que para el movimiento de la materia, se ne- 

 cesita el empleo de fuerzas exteriores; exteriores, repetimos, 

 á estas masas cuyo movimiento se solicita. 



De todas maneras, resultan estos dos términos, que la crí- 

 tica moderna censura; á saber: que la materia es activa fuera 

 de sí, y puede poner en movimiento otras cantidades de ma- 

 teria distintas de la suya. 



Y que si por fuera es activa, en cierto modo, por dentro 

 es inerte. 



Si se me permite una frase vulgar, recordaré aquella que 

 se emplea para juzgar el carácter de ciertas personas que 

 son placer de casa ajena. 



Así planteado el problema, la crítica tiene donde ensa- 

 ñarse, y sin discutir sus negaciones, hoy nos limitamos á ca- 

 talogar sus estragos. 



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Para que nuestras explicaciones sean aún más claras, á 

 los dos conceptos anteriores, es decir, á la materia y á la 



