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microscopio; esto es, el grado en que dicho objetivo posee 

 la propiedad de llevar á la imagen que del objeto forma, de 

 ver, por decirlo así, los detalles de dicho objeto. Cuanto 

 mayor sea el poder resolvente de un objetivo, tanto más pe- 

 queños serán los detalles que ese objetivo es capaz de reco- 

 ger del objeto y llevar á la imagen. Dicho de otro modo; 

 para ver los pequeñísimos detalles que contienen ciertos 

 objetos se necesitará un objetivo de mucho poder resolvente; 

 para ver detalles no tan pequeños, 

 bastará un poder resolvente no tan 

 grande; y, por consiguiente, la finura 

 ó pequenez de los detalles que el ob- 

 jetivo reproduce en la imagen, está en 

 razón directa del poder resolvente de 

 dicho objetivo. 



Ahora bien, como uno de los prin- 

 cipales problemas de la microscopía 

 es investigar íntimamente las estructu- 

 ras que se examinan y llegar al cono- 

 cimiento de sus más pequeños deta- 

 lles, fácilmente se comprende la gran- 

 de importancia que tiene en esta cien- 

 cia el poder resolvente de los objeti- 

 vos. Lógico es, por lo tanto, que los 

 ópticos se hayan preocupado de aumentarlo por todos los 

 medios á su alcance. La fórmula (1) nos dice que estos me- 

 dios son dos, y nada más que dos; aumentar el numerador 

 de la fracción de que depende el valor de 7? ó disminuir el 

 denominador de la misma. 



El numerador n sen u, designado á veces por a, es lo que 

 Abbe llama apertura numérica del objetivo; término nuevo 

 introducido por él en microscopía. Se compone de dos fac- 

 tores, que son n y sen u. El primero es el índice de refrac- 

 ción de todos los medios que la luz atraviesa desde que sale 

 del ¡objeto hasta que sale de la lente frontal del objetivo, á 



Figura 



