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Acontece en el lenguaje fisiológico lo que ha acontecido 

 en el químico con la palabra disociación, cuando errónea- 

 mente se hizo sinónima de descomposición. Y pongo este 

 ejemplo, no sólo por su semejanza con el punto que me pro- 

 pongo esclarecer, sino también porque se ha de utilizar más 

 adelante como uno de los términos de nuestro razonamiento, 

 y es provechoso recordar su significado preciso. 



Disociación es tan sólo la descomposición limitada por 

 acciones inversas, las cuales en cierto momento estatuyen 

 un equilibrio químico determinado por la igualdad de la 

 acción descomponente y de la recomponente. 



Calentando oxalato argéntico se descompone de la ma- 

 nera sencilla que la siguiente ecuación expresa: 



O Ag'- O' = Ag'' H- 2 CO'-. 



Esta descomposición no es disociación, porque una vez 

 iniciada en las condiciones físicas necesarias, llega á su tér- 

 mino sin dejar residuo alguno de oxalato. Es una descom- 

 posición ilimitada. 



En cambio, sometiendo el oxalato de etilo en condiciones 

 adecuadas á Ja acción del agua, aunque se hidroliza regene- 

 rándose los cuerpos que concurrieron á formar el éter ó 

 estcr, como hoy se denomina á todo éter de oxácido, 



O (O H'y O'i-2 H' 0= C2 H' 0^ + 2 O //'' O, 



Oxalato de etilo. Ac. oxálico. Alcohol etílico. 



esta hidrólisis es parcial, porque llega un momento en que 

 el poder descomponente del agua está contrarrestado por el 

 eterificante del ácido y el alcohol, y la descomposición resulta 

 entonces limitada, y, por consiguiente, reversible, variando 

 adecuadamente las condiciones. 



Sólo este género de descomposición limitada y rever- 



