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guiente, de las deformaciones de este último con relación al 

 estado inicial, sean estas deformaciones finitas ó infinitamen- 

 te pequeñas. 



Y planteado el problema de este modo, y dada la hipó- 

 tesis mecánica, no hay problema que no pueda considerar- 

 se, en grande ó en pequeño, como un problema de Elasti- 

 cidad. 



Los problemas de Astronomía son, si se quiere, proble- 

 mas de Elasticidad, en que se cuentan los puntos. 



Los problemas de elasticidad de un cuerpo sólido son, en 

 cambio, problemas astronómicos, en que los astros son muy 

 pequeños y su número es enorme. 



Y esto es exacto, aunque las aperiencias de ambos pro- 

 blemas sean bien distintas. 



En el fondo íntimo de las cosas, ¿qué más da decir que 

 un astro describe una elipse planetaria, que decir que un 

 átomo del éter describe una elipse muy pequeña, en la luz 

 polarizada elípticamente? 



Pero, aun prescindiendo de que estas generalizaciones po- 

 drán considerarse como algo forzadas; prescindiendo de que 

 en los problemas de Física molecular se someten al cálculo, 

 por reglas y ordenamientos de conjunto, millones y millones 

 de puntos materiales, y á veces se resuelven dichos proble- 

 mas; cuando en Astronomía sólo el problema de los tres 

 cuerpos exige esfuerzos supremos de genio para resolverlo 

 de una manera incompleta; prescindiendo, repetimos, de es- 

 tas diferencias, que más se refieren al orden de las aproxi- 

 maciones y á impotencias de la razón humana y del cálculo 

 en su estado actual, que no á diferencias radicales en el fon- 

 do de las cosas; prescindiendo de todo esto, repetimos, y 

 viniendo á terreno más concreto, es evidente que la teoría 

 de la Elasticidad abarca en sí, ó por lo menos se aplica, á 

 muchas ramas de la Física matemática. 



Problema de la Elasticidad es la teoría del sonido, ya en 

 el aire, ya en los cuerpos vibrantes. 



