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cuando pueda y como pueda, si puedo, por la teoría de la 

 Elasticidad para las deformaciones finitas. 



Ya tracé este programa en otra conferencia; pero he creído 

 oportuno repetirlo para que se vea que, al menos, no lo 

 pierdo de vista, y lo tengo en la memoria. 



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El carácter del método de Cauchy, que hemos expuesto en 

 lo que va de curso, lo hemos definido varias veces diciendo 

 que es, en cierto modo, un método de discontinuidad, 



Expliquémoslo una vez más. 



En todos estos problemas de Física matemática, reducidos 

 por los sabios del siglo último á problemas de Mecánica, en- 

 tran, como es natural, dos elementos: las masas ponderables 

 y las fuerzas que actúan sobre ellas. 



Pues bien: hay dos puntos de vista que conviene distin- 

 guir, y que se marcaron desde los orígenes de esta ciencia. 



Verdaderamente son dos hipótesis, que se pueden aplicar 

 á un mismo problema, ó que se aplican de preferencia cada 

 una de ellas á problemas distintos. 



Y estas dos hipótesis son: 



I."* La hipótesis de la continuidad de la materia. . 



2.' La hipótesis de la discontinuidad. 



Claro es, apresurémonos á confesarlo, que los problemas 

 tienen en sí algo, que los hace propios para ser tratados más 

 fácilmente en una 6 en otra forma. 



Por ejemplo: el problema de la Astronomía, considerándo- 

 lo, como lo hemos considerado al principio de esta conferen- 

 cia, violentando acaso un tanto ú un mucho la naturaleza de 

 las cosas, cual si fuera un problema de Física matemática; 

 el problema de la Astronomía, repetimos, se estudia, como 

 es natural, y á nadie se le ocurriría, al menos por hoy, estu- 

 diarlo de otro modo, por la hipótesis de la discontinuidad. 



