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pero esto, que quizás se intente en lo porvenir, sería prema- 

 turo actualmente, en que el fenómeno de las mareas se estu- 

 dia sin poder hacer intervenir en él entidades de mayor im- 

 portancia que las apuntadas, y usando por todas partes, 

 para medirlas, aparatos de precisión inferior á la del que pro- 

 ponemos. 



El estudio de las mareas puede y debe dividirse en dos 

 grupos: estudio directo de sus fluctuaciones y examen razo- 

 nado de las causas que las producen; grupos que, analizados 

 paralelamente, pueden permitir quizás algún día sujetar rigu- 

 rosamente al análisis el fenómeno en cuestión, pero que hoy 

 por hoy no ofrecen base suficiente para desarrollar una teo- 

 ría completa. 



Para no extender demasiado este escrito, citemos sola- 

 mente uno de los elementos que en el segundo grupo inter- 

 vienen, y observemos que las leyes que rigen las corrientes 

 atmosféricas, si bien muy estudiadas, no están lo suficiente- 

 mente conocidas y aún menos conocidos y estudiados son 

 los efectos del viento sobre las aguas. Así, por ejemplo, es 

 com.ún preocuparse mucho de investigar cuál sea la compo- 

 nente horizontal de la velocidad del aire y descuidar por 

 completo la componente vertical, que sin duda alguna tiene 

 mayor importancia en los cambios del nivel del agua que 

 aquella otra, por más que sea grande la de ésta; y no insis- 

 timos más acerca de estos asuntos ya tratados precedente- 

 mente por nosotros. 



El estudio directo de las mareas se lleva á cabo actual- 

 mente por medio de aparatos, en los que, como ya hemos 

 indicado, no se introducen multitud de correcciones, difíciles 

 muchas de ellas de determinar y que de tomarse en cuenta 

 convertirían los trabajos mareográficos en inagotable tarea 

 de calculista, cuyo resultado no compensaría la fatiga pro- 

 ducida, teniendo sobre todo presente la naturaleza del fenó- 

 meno que se analiza. 



Decimos esto, porque si las variaciones del nivel del mar 



