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que prescindiendo de teorías mira al Universo, lo que ve son 

 masas, movimientos, y á las causas de estos fenómenos les 

 da el nombre de fuerzas. 



Todo esto podrá ser vago; pero el sentido común en estas 

 vaguedades se funda, porque entre ellas y de ellas está reci- 

 biendo constantemente influencias invencibles. Y esto es 

 algo, siquiera no sea decisivo. 



Digo, pues, que la Hipótesis mecánica me parece la más 

 natural; y digo más, la substitución de esta hipótesis por 

 otra cualquiera, la considero como una deficiencia ó como 

 un retroceso, y cuando llegue el caso procuraré demos- 

 trarlo. 



Bien sé que , para rebajar la importancia de la Hipótesis 

 mecánica, se acude á un célebre teorema de Mr. Poincaré, 

 del cual dimos cuenta en las conferencias del primer curso. 



El teorema del eminente sabio dice así: 



5/ un fenómeno cualquiera de la Física se explica por una 

 hipótesis mecánica, poi oirás infinitas hipótesis mecánicas, 

 podrá explicarse también; y como los fenómenos no pueden 

 tener más que una explicación verdadera, es imposible 

 admitir que tengan infinitas explicaciones, con lo cual todas 

 quedan en duda. 



Esto tiene mucha importancia, no lo desconocemos; pero 

 tiene importancia para negar á las hipótesis de la Física 

 matemática su valor absoluto: nada más. 



No; una hipótesis mecánica, no puede aventurarse que sea 

 la explicación absoluta de un fenómeno, y esto lo hemos 

 reconocido cien veces. Pero aun así y todo, podrá ser 

 un símbolo grandemente fecundo, y por de contado unas 

 hipótesis serán inadmisibles por ser incompatibles con la 

 realidad; otras serán todas aceptables, pero entre ellas habrá 

 una que, al menos por su sencillez, sea preferible á las res- 

 tantes. 



Esto sin contar con que probablemente las hipótesis esta- 

 rán enlazadas entre sí, y aun estarán sujetas á una evolu- 



