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miento de los diferentes puntos, la nueva forma del sistema, 

 por lo tanto, y la intensidad y distribución de las acciones 

 internas. 



Y se dirá: Pues tratándose de un problema de Mecánica, 

 ¿cómo no ha de aplicarse la Hipótesis mecánica? 



Esto es evidente, tan evidente que no vale la pena de dis- 

 cutirlo; y, sin embargo, para estudiar el fenómeno matemá- 

 ticamente, pueden hacerse hipótesis diversas, y algunas ten- 

 drán el carácter de hipótesis físicas (ya explicaremos lo que 

 esto significa), y otras tendrán el carácter de hipótesis mecá- 

 nicas. 



En efecto; las ecuaciones finales han de ser: ó ecuaciones 

 de equilibrio ó de movimiento; es decir, las ecuaciones ge- 

 nerales de la Mecánica. 



Pero respecto á la definición del sistema y á su estructura 

 íntima, ó pueden hacerse hipótesis, que son verdaderas 

 hipótesis mecánicas, ó pueden definirse estos sistemas por 

 sus propiedades físicas experimentales, sin aventurar nada 

 respecto á su constitución. 



Y aquí llegamos al punto en que difiere el mótodo de 

 Cauchy del método de Lame. 



Cauchy define cada cuerpo, según hemos explicado varias 

 veces, como estando compuesto de puntos materiales á gran- 

 des distancias relativas y sujetos á fuerzas internas y recípro- 

 cas. Esta es una hipótesis, y puede decirse que es una hipó- 

 tesis mecánica, porque aspira á penetrar en la constitución 

 de la materia como sistema mecánico. 



En cambio, el método de Lame y los análogos, no parten 

 de esta hipótesis, sino de dos resultados experimentales, sin 

 que sea preciso dar la explicación de estos resultados; por 

 más que, cometiendo una inconsecuencia á veces, se pre- 

 tenda explicarlos, viniendo á parar, aunque de una manera 

 incompleta, á la hipótesis de Cauchy. 



Todo esto que adelantamos debe ser explicado con más 

 detenimiento. 



