78 



que en Europa no había visto más que un afloramiento de una 

 línea más ó menos. 



f Empero al visitar, algunos meses después, la Bahía de Al- 

 godón, distante de Santiago como 150 millas, encontró una ri- 

 queza tan enorme de este fósil, que literalmente no creía á mis 

 propios ojos y casi quedaba en dudas aun después de haberlo so- 

 metido al ensayo. Alia comprendí los sentimientos de los espa- 

 ñoles cuando descubrieron el oro acumulado en aquellos países, 

 y como ellos me laucó á la obra sacando y removiendo cuanto 

 podía de los tesoros que nadie me disputaba. 



«Es cierto que la atacamita se halla también en el Perú y 

 otras partes del Pacífico; yo mismo la recogí en Valparaíso y 

 sólo la reconocí en Europa. Pero en ningún punto del globo ha 

 sido todavía descubierta en tanta abundancia como en la Bahía 

 de Algodón. 



«En general las vetas de cobre allá correu de Norte á Sur; 

 su potencia es bastante variable ; por término medio será de uno 

 á dos metros. La inclinación se aproxima tanto á la vertical que 

 ángulos de 60 á 70 grados son raros. A gran profundidad la 

 masa de la roca se compone de diorita ó de eclojita; cerca de 

 la superficie predomina una sienita muy cuarzosa. A veces fal- 

 ta la hornblenda y la roca se reduce á una mezcla de cuarzo y 

 albita con minerales de cobre intercalados. Son éstos la chal- 

 cosina, chalcopirita, cuprita, ziegelerz, covellinay en fin, la ata- 

 camita. 



« La última es tan frecuente que no sólo prevalece sobre las 

 demás especies, sea en venillas, sea entapizándolas, sino que 

 constituye por sí sola una veta con poca cuprita. Un pique cu- 

 ya abertura se halla á 1,600 pies sobre el nivel del océano, que 

 baja más de 200 pies y del cual arrancan varias galerías, se en- 

 cuentra casi entero de atacamita pura. Representa ésta, ora una 

 aglomeración de masas cristalinas prismáticas del sistema róm- 

 bico, ora la cuprita y ziegelerz están impregnadas íntimamen- 

 te con el cloro. Tengo un ejemplar que consiste casi todo de 

 un agregado de octaedros pseudomórficos de cuprita, cuyos in- 



