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Kautschuk-Plantagen. 



Vorausgeschickt muß bei Behandlung dieses Kapitels werden, 

 daß die Kultivierung von Kautschukbäumen aller Art in Amerika 

 sich noch ausnahmslos im Stadium des Experimentierens befindet. 

 Wohl gibt es schon eine gar nicht unbeträchtliche Anzahl von 

 Kautschukbaum-Plantagen in Amerika, doch muß dabei konstatiert 

 werden, daß ein systematisches Anlegen solcher Kulturen nur ganz 

 ausnahmsweise anzutreffen ist. Die Zahl der zur Anwendung 

 kommenden Pflanzmethoden ist fast ebenso groß wie die Anzahl der 

 Plantagen selbst. Man fühlt und sieht überall, daß den Pflanzern 

 praktische Erfahrungen fehlen, und jeder pflanzt und kultiviert 

 lustig drauflos, gerade so wie er es versteht. 



Am Amazonasstrome sind in neuerer Zeit verschiedene Kulturen 

 von Hevea brasiliensis unternommen worden; besonders hat man ver- 

 sucht, müde gewordene Kautschukwälder durch Anpflanzungen er- 

 tragreich zu erhalten, doch ist auch dies meist bei einigen schwachen 

 Anfängen geblieben. Man nimmt an, daß ein Baum von H. brasi- 

 liensis, der in besonderen Pflanzungen kultiviert wird, mit dem 

 15. Jahre seine volle Produktionskraft erreicht, während dies bei 

 einem in den Wald gepflanzten Baum erst nach 25 Jahren der Fall 

 ist. öfters werden auch die Kautschukbäume zwischen Kakao ge- 

 pflanzt, doch hat sich hierbei meist herausgestellt, daß in den ersten 

 Jahren der Kakaobaum die Kautschukpflanzen durch zu großen 

 Schatten im Wachstum zurückhält, und wenn letztere dann über den 

 Kakao hinausgewachsen ist, der umgekehrte Fall eintritt. 



Sehr oft sieht man auch, daß die gepflanzten Kautschukbäume 

 dicht mit Schmarotzerpflanzen bedeckt sind, und sich niemand die 

 Mühe nimmt, diese von ihnen zu entfernen, was naturgemäß eben- 

 falls den Baum im Wachstume hindert. 



Am meisten verlohnt es sich noch, in den bereits bestehenden 

 Kautschukwäldern junge Pflanzen einzusetzen. Obwohl diese erst 

 spät in Produktionsreife treten, gewinnen derartige Wälder dennoch 

 an Wert, indem der junge Nachwuchs eine gewisse Rentabilität 

 für später garantiert. 



In Peru wird auch Jebe debil, also H. andincnsis, zuweilen ge- 

 pflanzt, doch läßt sich dies nur dort mit Erfolg tun, woselbst ge- 

 nügend billige Arbeiter vorhanden sind. Der größte Teil aller 

 1 leveaanpflanzungen ist aber noch viel zu jung und die Bäume 

 .noch zu wenig aufgewachsen, um größere Mengen Kautschuk produ- 

 zieren zu können. Aus diesem Grunde liegen auch nicht genügend 

 ] naktische Erfahrungen vor, um schon heute ein halbwegs zu- 

 treffendes Urteil über die Zukunft der Kautschukplantagen abgeben 



