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welcher Ausdehnung dieses in den Gebirgen selbst vorhanden ist, 

 bedarf noch weiterer Feststellungen. 



Die Inseln in der Südsee verdanken ihre Entstehung teils der 

 vulkanischen Tätigkeit des Erdinneren, teils der aufbauenden Arbeit 

 der Korallentierchen, und sind geologisch junge Bildungen. Schon 

 aus der äußeren Gestalt kann man vielfach auf die Entstehungs- 

 ursache schließen, denn während die vulkanischen Bildungen sich 

 als spitze Kegel und Kuppen von oft bedeutender Höhe und teil- 

 weise als rauchende Vulkane, dem Auge weithin bemerkbar machen, 

 erscheinen die Korallcninseln als flache tellerartige Erhebungen von 

 oft nur wenigen Metern Höhe. Jedoch können sich diese Verhält- 

 nisse durch Erdbeben oder säkulare Hebungen auch sehr stark 

 modifizieren. Zum Beispiel besteht das Neu-Mecklenburg durch- 

 ziehende Gebirge, das bis zu einer Höhe von 2000 m und mehr em- 

 porsteigt, bis in seine höchsten Spitzen aus Korallenkalk. 



Die Koralleninseln sind von mannigfacher Form, rundlich oder 

 länglich oder auch sehr schmal und langgestreckt. In ihrer Mitte 

 findet sich in der Regel ein Sumpf oder offenes Wasser, das bis 

 weilen mit dem Meere in Verbindung steht. Oft zeigen sie auch 

 die charakteristische Form der Atolls, d. h. kranzförmig verlaufen- 

 der schmaler Riff st reifen mit einer Anzahl von Erhebungen und 

 Insclchen besetzt, die eine Lagune mit tiefem Wasser umschließen. 

 Die Lagunen stellen bisweilen breite und lange Wasserflächen von 

 mehreren Seemeilen Ausdehnung dar und sind mit dem Meere 

 durch eine oder mehrere Öffnungen in dem kranzförmigen Wallriffe 

 verbunden. Sie bieten gute Liegeplätze für die Schiffe. — Um alle 

 Inseln, seien sie nun vulkanischer oder korallinischer Natur, grup- 

 pieren sich stets noch mehr oder weniger vielgestaltige Korallen- 

 riffe als Küsten- oder Barriereriffe, auf denen sich die herankom- 

 menden Meereswogen mit großer Gewalt brechen und eine weithin 

 sichtbare Brandung erzeugen. Hinter und zwischen den Riffen aber 

 finden sich geschützte Häfen und gute Landungsstellen in ruhigem 

 Walser. 



Wirtschaftlich sind die Korallenriffe und Sandbänke von großer 

 Bedeutung, denn auf ihnen findet der eingehorem' Inselbewohner 

 seinen Lebensunterhall und die ein/ige ihm erreichbare tierische 

 Nahrung. Dort stellt er seine Netze zum bischen auf. I )ort fängt 

 er bei zurücktretender Flui Krebse, Perlmutterschnecken, Schild- 

 kröten und amlere Seetiere \i>\>\ erwirbt neben seiner Nahrung auch 

 wertvolle Handelsartikel für die Weißen. 



her aus der Verwitterung von Korallenkalk hervorgehende 

 meist tiefbraune Boden ist je nach dem Grade der Verwitterung von 



