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keit verschont geblieben wären — allerdings von Seiten letzterer der 

 Not gehorchend. 



Denn was sollten die Geldgeber ■ — dortige Handelshäuser oder 

 Private in der Heimat — - mit den Pflanzungen anfangen, die nichts 

 einbrachten, nur Geld kosteten und einer ungewissen Zukunft ent- 

 gegen gingen ! Die Pflanzer blieben also auf ihrer Scholle und arbei- 

 teten meist mit eingeschränktem Betrieb oder suchten durch Unter- 

 nehmerarbeiten ihren Lebensunterhalt anderweitig zu verdienen. 

 Wieder andere stellten ihren Betrieb ganz ein und suchten Stellung. 

 Den Gesellschaften, die nur Kautschuk kultivierten ■ - fast alle in 

 englischen Händen — , ging es ähnlich. Dagegen konnten die 

 Firmen, die mehrere Kulturen betrieben, ohne großen Schaden den 

 Betrieb der Kautschukpflanzungen einstellen oder einschränken, um 

 die so freigewordenen Arbeitskräfte auf ihren anderen Pflanzungen 

 zu beschäftigen. Wenn nun auch allen wohl klar geworden war, 

 daß die Durchschnittsbasis der Kautschukpreise für immer eine 

 andere, bedeutend niedrigere geworden war, so gab doch das lang- 

 same Anziehen der Preise im Frühjahr 19 14 bis auf 2,60 M. pro 

 Pfund für gereinigten Kautschuk den Kolonisten neue Hoffnungen, 

 wenigstens die Existenz zu behalten. Leider aber hielt das Steigen 

 der Marktpreise nicht an. Im Juni 19 14 wurde nur noch 2,20 M. 

 für Ia Manihot (Irene) und 1,50 M. für M.-Bälle pro Pfund 

 in Hamburg gezahlt und der Preis sank weiter bis zu 2 M. Ende 

 Juli. Wenn auch mit derartigen Preisschwankungen zu rechnen ist, 

 so dürfte doch ein Preis von 2 M. für 1 Pfund die Grenze bedeuten, 

 bei welchem die Rentabilität der meisten Pflanzungen aufhört. Aus 

 anderen Gründen jedoch, die erst zum Schluß besprochen werden 

 sollen, ist ein weiteres Sinken der Preise zu befürchten, wenn nicht 

 gar die Nachfrage für diese Kautschukart so gut wie ganz aufhören 

 wird. Die im August 19 14 einsetzenden kriegerischen Ereignisse, 

 selbst wenn sie sich nicht unmittelbar auf die Pflanzungen ausge- 

 dehnt haben sollten, verstärken leider diese Befürchtungen. 



Dieser Preisrückgang des Kautschuks ist ohne Frage von an- 

 haltender Rückwirkung auf unsere Manihotkultur gewesen. Jedoch 

 ist derselbe keineswegs die Ursache der fast hoffnungslosen Lage 

 der Kautschukplantagen. Denn nicht wie 1908 ist dieser Preissturz 

 durch die allgemeine schlechte Lage des Weltmarktes und durch dl'' 

 Verteuerung des Geldes hervorgerufen, sondern ist eine logische 

 Folgeerscheinung der beginnenden Überproduktion. 



Das Sinken der Preise stellt eine Krisis dar, wie sie jedes Pro 

 *dukt des Weltmarktes, das der Börsenspekulation unterworfen ist, 

 durchmachen muß, meist mit dem Resultat, daß wohl schwache 



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