Vegetationsbilder, 2. Reihe, Heft 4 E. Stahl, Nordmexikanische Xerophyten Tafel 10, 20 und 



Teilen von Mexiko nicht selten so groß, daß nicht durch dichte Korkhüllen geschützte 

 Pflanzenteile, die damit in direkte Berührung kommen, uninittelbar getötet werden 

 müssen. Bei Venadito im Staate Cohahuila war an einem sonnigen Oktobertage 

 die Erhitzung des rötlichen, vielfach zerspaltenen Gesteins zur Mittagszeit so beträchlich, 

 daß die Berührung desselben heftigen Schmerz verursachte. Solche Stellen fand ich 

 denn auch, auf der Südseite wenigstens, so gut wie pflanzenleer. Höchstens wagte sich 

 eine weißgraue Mammillaria oder ein strohgelber Ec/ii7iocercus-K:\.SQn aus den beschatteten 

 Felsspalten hervor. Obwohl ich bei Venadito, wie auch bei Saltillo, beim Besuch 

 der heißen Berglehnen genau darauf geachtet habe, ob nicht etwa durch Hitze beschädigte 

 Exemplare zu finden sein möchten, so habe ich doch nur ein etwa fußhohes Indivi- 

 duum eines Echinocadus gesehen, dessen Kanten in ziemlich großer Ausdehnung ge- 

 bräunt und abgestorben waren. Ob hier Tötung durch Hitze oder durch irgend eine 

 andere Ursache, vielleicht Frost, vorlag, ist natürlich nicht zu entscheiden. Die Be- 

 schränkung der Abtötung auf die Kanten, die Verschonung der dazwischen liegenden 

 Furchen spricht eher für das Absterben infolge von Erfrieren. 



Daß trotz der größeren Widerstandsfähigkeit der Kakteen die Gefahr des Ver- 

 sengtwerdens für dieselben — und Gleiches gilt für die anderen Succulenten der heißen 

 Erdstriche — vorhanden ist, wird wohl kaum bezweifelt werden können, und da frjigt 

 es sich denn, ob die Kakteen und überhaupt die Succulenten nicht Einrichtungen besitzen, 

 durch welche diese Gefahr vermindert wird und also nicht gewisse Gestaltungsverhält- 

 nisse in dieser Annahme ihre biologische Erklärung finden. 



In Bezug auf die Gestaltbildung der Kakteen und anderer Stammsucculenten und 

 die morphologische Verknüpfung der so abwechselungsreichen Gestalten verweise ich 

 auf die schon zitierte vorzügliche Darstellung Goebels. Auch dessen biologischen Be- 

 trachtungen schließe ich mich an, nur glaube ich, daß sie nach einer Seite hin eine 

 Ergänzung flnden müssen. Wie Goebel richtig bemerkt (p. 55), wäre die Kugelform 

 die für den Succulentenstamm vorteilhafteste, wenn es nur auf Wasseranhäufung und 

 Oberflächenverringerung ankäme. Für die Assimilation ist jedoch diese Form die un- 

 günstigste, da mit der Verringerung der transpirierenden Oberfläche zugleich auch die 

 Assimilationsfläche beträchtlich verkürzt wird. Dieser Nachteil wird nun nach Goebel 

 wieder durch in verschiedener Weise zu stände kommende Oberflächenvergrößerung 

 ausgeglichen. Es werden den Kugel- oder Cylinderflächen mehr oder weniger hohe 

 Kanten oder MammiUen aufgesetzt, ja die ganze Achse kann sich zu einem blattähnlichen 

 Gebilde abflachen. 



Daß die Oberflächenvergrößerung tatsächlich die Assimilationsgröße begünstigen 

 muß, ist einleuchtend, doch glaube ich nicht, daß wir mit dieser Annahme ausreichen, um die 

 sonderbare, bei wüstenbewohnenden Stammsucculenten vorkommende merkwürdige Er- 

 scheinung zu erklären, daß einerseits die Oberfläche des fleischigen Stammes vermindert 



