Vegetationsbilder, 2. Reihe, Heft 8 Schweinfurth-Diels, Vegetationstypen der Kolonie Eritrea Tafel 59 



Talel 59. 



Aloe Schimperi am Eingänge zur Schlucht von Gua, 2200 m ü. M. 



(Nach photographischer Aufnahme von G. Schweinfurth.) 



Tafel 59 stellt einen Vertreter der Gattung Aloe dar, die als eine hoch cha- 

 rakteristische Bildung- der afrikanischen Flora von Interesse ist. In den zahlreichen 

 durch zeitweilige oder dauernde Dürre bezeichneten Strichen Afrikas ist dieses Liliaceen- 

 Genus mit vielen Arten — man zählt jetzt etwa 1 50 — vertreten. Alle sind ökologisch 

 der Gruppe der Blattsucculenten zuzurechnen, welche durch das beträchtliche 

 innere Volumen ihres Laubes, die schleimige Modifikation ihres Zellsaftes, die Stärke 

 der Oberhavit und mehrere minder bedeutsame Einrichtungen der Assimilationsorgane 

 ausgezeichnet sind. Die Alonicac, und unter ihnen wieder die Arten von A/oc selber, 

 stellen zweifellos den extremsten und gleichzeitig wirksamsten Fall von Blattsucculenz 

 dar, der überhaupt im Pflanzenreiche vorkommt : die Widerstandsfähigkeit ihres Laubes 

 gegen Austrocknung ist nirgends übertroffen. 



Die Abbildung auf Tafel 59 zeigt A/oc Schimperi Tod., wie sie an der Talwand 

 am Eingange zur Schlucht von Gua bei 2200 m angetroffen wird, und zwar in halb 

 abgeblühtem Zustande und bereits vielfach mit reifenden Kapseln besetzt. 



Die Blätter können gewaltige Dimensionen erreichen, z. B. 60 — 80 cm Länge 

 bei einer Breite von 18 — 20 cm und einer Dicke von 2 cm. Am Grunde sind sie 

 im Vergleich zu anderen Arten auffallend breit gestaltet, sie nehmen aber bald erheblich 

 an Breite ab und verjüngen sich schnell gegen die Spitze. Ein blutroter Saum um- 

 zieht ihren Rand, ähnlich wie er sich auch bei anderen Arten beobachten läßt. 



Der gemeinsame Blütenschaft überragt das gespreizte Laubwerk und erreicht 

 eine Höhe von 70 cm. Die feuerroten Blüten werden etwa 2 cm lang und erscheinen 

 im April, also gerade in der heißesten Jahreszeit, in der zweiten Hälfte der trockenen 

 Periode, wo auch viele Bäume und Sträucher in Blüte stehen '). 



i) Vergl. G. Schweinfurth in: Verhandl. Gesellsch. f. Erdkunde Berlin, 1892, S.-A, S. 26. 



